大人都出工了。大孃家住在生产队的东头，若是到呈带状的最西边干活，得爬坡上坎地走上几里地。虽然干活也是磨洋工，但常常还得早出晚归。在家的孩子，便自己安排自己的活动。
到乡下二十多天了，上山捡柴禾、打猪草，成为了叶明他们份内的工作。大妈家的大姐，与共和国同年，已经出落成了大姑娘，理所应当地肩负起了孩子们的监护人。通常情况下，孩子们在晒坝里集合，然后由大姐清点人数，再发布出发的指令，孩子们便打打闹闹地结伴而出。
这天，临到出发时，大姐才发现叶明不在孩子们中间。
“叶亮，去看你二哥在做啥子，叫他快点。”
“他在床上。他说不想起来。”
大姐这才想起，吃早饭的时候，就没有见到叶明。
“你们见到明明起来吃早饭没有？”
孩子们都摇头。
大姐有一种不祥的预感，于是赶紧返回屋子。
屋里光线很暗。叶明蜷缩在床上，看上去似有似无，一个小不点儿。
“明明，是不是哪里不舒服？”
叶明听见叫声，有气无力地坐起来，脑袋来回摇了摇，然后垂在胸前。
“快下床吃饭，吃了上山了。”说完，大姐转身去了厨房。
对乡下的新鲜感过去以后，叶明什么也不想干了。他不喜欢茅草接触到皮肤的感觉，不喜欢草丛中的虫子，不
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