你……你怎么知道这些？”
“你究竟是什么人？”
“我？”
宗慎靠回椅背，姿态放松，但眼神锐利依旧。
“我是天选之子，是这一纪元注定要打破旧秩序的人。”
“古瑟国王的悲剧，珍妮公主的遭遇，不过是这个腐朽王国必然崩溃的缩影。”
“我看得比你们清楚，因为我不在其中，因为我站在更高处。”
他抬起手，指尖在空中虚划，顿时就有一道道淡金色的光影浮现，然后迅速勾勒出阿瓦隆王国的简略地图。
东部沿海的蔻依大公势力范围被标成深蓝色，南部乔纳森大公的领地是暗红色，北部哈姆法斯特大公的地盘是墨绿色。
整个王国被这些标记给割得支离破碎。
中间还夹杂着代表中立派和保皇派的浅黄与淡金色小块，那就更显得羸弱而分散了。
“看吧。”
宗慎的声音在大厅里回荡。
“这就是你们效忠的王国。”
“没有统一的意志，没有共同的目标，只有贪婪、猜忌和无处不在的背叛。”
“古瑟国王躺在皇城的寝宫里，靠着守旧派骑士们搜罗来的延寿草药苟延残喘。”
“他的儿子女儿们却在忙着划分地盘并笼络贵族，等待着那最后一刻的到来，然后就会撕破脸皮，掀起全面的夺王战争。”
“到了那个时候，边境军团算什么？”
“你们这支孤悬在翰鲁布森林的部队，要么被某方势力收编当炮灰，要么就在混乱中被遗忘，然后自生自灭。”
光影地图在空气中缓缓旋转，那些代表着分裂与混乱的色彩刺眼无比。
阿尔杰农看着地图，看着那代表边境军团那个渺小的悬在东北角森林边缘的灰色标记。
有一股无力感和悲凉涌上心头。
他想起了这些年申请援军和补给时统帅部那些含糊其辞的回信，想起了王都那些贵族使者到来时闪烁的眼神和隐晦的打探。
还想起了军中关于几位大公私下接触军团高级军官的传闻……
原来一切早有预兆，只是他们不愿意，或者不敢去相信。
“所以……”
阿尔杰农的声音干涩得像沙漠里的风。
“你告诉我们这些，是想说王国已经不值得效忠了？”
“不。”宗慎摇了摇头，光影地图倏然消散。
“我想说的是，你们效忠的那个王国早已名存实亡。”
“而你们坚持的忠诚，是对一个虚幻概念的执念。”
“真正的阿瓦隆，那个由亚瑟王建立并曾经强盛统一的人类王国，早在古瑟国王被谋害的那一刻起就已经死了。”
“现在活着的，只是一具被各方势力啃食的腐烂躯壳。”
他站起身，走到阿尔杰农面前，两人距离很近，近到阿尔杰农能清晰地看到宗慎眼中那不属于这个年龄的深邃与沧桑。
“阿尔杰农，你是这支边境军团的统帅，是铁壁者。”
“你的责任是保护王国的疆土和人民。”
“但请你告诉我，当王国自身从内部开始瓦解，当那些本该庇护子民的人却在互相倾轧与谋害，甚至不惜引发内战的时候，你究竟在保护什么？”
“你麾下三十八万士兵的生命和忠诚，又该托付给谁？”
这番话像重锤一样砸在阿尔杰农的心口，也砸在另外四人的心头。
芙蕾雅闭上了眼睛，长长的睫毛颤抖着。
戈登低下了他一直高昂的头颅。
艾莉娜紧握的拳头缓缓松开。
莫里斯终于不再是石雕，他深深吸了一口气又缓缓吐出。
宗慎观察着他们的反应，知道火候差不多了。
于是他起身向前走了两步，放缓声音，使其带着一种更能令人信服的力量。
“投效我可不是背叛，而是选择而已。”
“你们得选择一条能让你们和你们的部下活下去并且活得更有价值的道路。”
“在我这里，你们不需要在派系斗争中站队，不需要为匮乏的补给发愁，不需要执行那些毫无意义只为消耗你们实力的命令。”
“你们将得到充足的资源，精良的装备和明确的战略目标。”
“你们的才能不会被浪费在无休止的边境摩擦和消耗中。”
“你们
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