吴魏为敌，况且荆州乃是我们借给刘备的，刘备却赖着不还。我家主公说，荆州与东吴有长江之险，想约会魏王一块出兵荆州。魏王从旱路出发，我们从水路出发，如此荆州唾手可得。
等到我们取了荆州。我们从荆州出兵，魏王从汉中出兵，我们首尾夹击刘备，益州也定是我们的。到那时，还望魏王谨记承诺，与我们平分益州。互不相害。魏王以为如何？”
曹操听步陟想让自己从旱路攻打荆州，这与当初设想不太一样，当初是让孙权出兵荆州，现在成了帮助孙权攻打荆州，得了荆州还是孙权的，心中不由不愿意如此。派人让步陟下去休息。有派人去请管辂。
刘玄到了丞相府，听曹操把话说完，刘玄笑道：“这个可以答应孙权。我们的目的是为了破坏孙刘联盟，只要孙刘翻脸，我们就好从中做事。”
曹操听了心中大喜，虽然孙权要求水旱两路进攻荆州，但只要东吴出兵与自己联手，孙刘联盟就没有了。没有了孙刘联盟，孙权刘备还有什么可怕。
曹操笑道：“不是公明说透，孤还有些不愿意呢。”
曹操当即满口答应步陟，送步陟回到东吴。约定与东吴共同攻打荆州。又派满宠为军中参谋官去帮助曹仁。
诸葛亮吊唁了鲁肃回到益州，对刘备说道：“我们已有荆州益州之地，汉中是益州的门户，如今却为曹操占有。我们应该取下汉中，这样，我们进可攻，退可守。等到天下有变的时候，我们联合孙权，一路从荆州出兵，一路从汉中出兵。取得中原，到那时，东吴也只有俯首称臣。”
刘备道：“汉中有张颌夏侯渊率兵把守，这二人俱都勇猛过人，况且汉中易守难攻，若他们坚守不出，我们怎么办？”
法正道：“诸葛军师所言极是，汉中是益州的门户，我们必须尽快取得。张颌夏侯渊不过一介武夫，有勇无谋之辈，有何惧哉。法正愿领军前往，谋取汉中。军师在后方为法正筹措粮草即可。”
诸葛亮道：“取汉中只能智取不能强攻，法正若前往，汉中无忧矣。就怕曹操率大军救汉中。若曹操及时赶到，取得汉中就难了。法正自去，我自让关羽在荆州佯攻襄阳。”
法正拍手道：“军师好一个声东击西之计。关羽佯攻襄阳，曹操害怕襄阳有失，必定会派大军前往，我却趁机在汉中起兵，让曹操顾东不顾西。不过一定要让关云长把东吴的关系搞好。”
诸葛亮点头称是：“不错，我这次去东吴吊唁鲁肃，孙权见了我又提到借荆州之事。孙刘联合是我们目前的策略，不能让孙刘联盟毁了。更不能让东吴趁着关羽佯攻襄阳的机会收复了荆州。一定要告诉云长，让他与东吴把关系搞好。”
法正与诸葛亮相视哈哈大笑。刘备拍着诸葛亮法正的肩膀道：“有法孝直和孔明助我，天下又有何难事。我即刻修书一封，让云长佯攻襄阳。更让云长搞好与东吴的关系。”