自下橱,做了几样可口饭菜。然后箪食壶浆,老夫人在前头带路,薛碧青就穿着了随身一套缟素衣裙,出了大门到了村前。
潘又安正在着人敛了齐林二将的尸身,将头和身子用绳子缝合到一起,暂时安放在关帝庙前的石阶上,草草设了两个灵位,并砍下张家三兄弟的头颅祭拜二将。潘又安倒头下拜,伏地放声大哭,口中念道:
“痛哉惜哉,虎落平阳遭犬欺,大将死在无名之下,两位哥哥一世英雄,却为小弟在这儿丢了性命,真真是痛杀我也!哥哥此去不远,小弟已经替二位兄长杀贼报仇了,请哥哥安心闭目,一路走好!”
此时正好薛碧青赶到,搀住潘又安,忙问:
“潘郎,所祭者何人?”
潘又安哽咽道:“是我的两位义兄,被贼人杀了。”
“莫非是午间带人前來称我作弟妹的两位将军,一位黑脸、一位黄脸……”
“正是二位哥哥。”
“啊呀,如此说來我也该拜拜两位大伯兄了。”
说罢,薛碧青将随身所带的酒食等一一供奉在临时设立的齐、林二位灵前,夫妇二人重新拜祭了两位兄长。
此时天色渐晚,潘又安命令士兵随地安营扎寨,吩咐不许骚扰百姓,违者严惩。
碧青要潘又安回家去住,潘又安道:
“青儿,你看士兵们都在野外露宿,我却回家安息,这成何道理?打了娃娃娘出來,张家父子必不肯就此罢休,一场恶战再所难免。青儿你且回去和妈妈给我们准备一些汤水來就足够了。”
潘又安又向薛碧青介绍了南桥和保保、横横等,大家均见了礼,碧青一步仨回头地和妈妈自去准备了。
不一时天色将晚,只见有无数的灯笼火把从处而來,紧接着便是呐喊声一片。张克孝和他的五个儿子各执兵器带队前來讨战,在村前那快宽畅处扎住阵角,老张骑在马上,挥舞手中板斧,高声大叫道:
“姓潘的狗太监听好了,你若是识时务的,快快自己捆绑了前來授死,本侯爷可以免你全村人的性命,如是不知死活,负隅顽抗,待老夫打了进去,一把火将村子烧作白地,全村男女老幼凡是喘气的一个不留,从此世间再无了潘家洼。何去何从,你可是想好了,横竖是个死,不如舍却你一个残疾人的狗命,救了全村人,沒准村人感激,你死后尚能为你修个庙啊啥的。姓潘的,想好了快快出來给老夫回话。”
潘又安咬碎钢牙,气冲牛斗,有心冲出村去和老贼拚个你死我活。但转念一想,自己兵少,贼军势大,敌兵又是有备而來,自己这边连个照亮的东西也未有,所以盲目出兵乃兵家之大忌,切不可义气用事,枉送了兵士性命,又让乡亲们跟着受水。这样想罢,潘又安传下令去,兵士们吃饱饭后,尽可择地而栖,或房顶或墙角,甚至就是爬到树上休息也未尝不可,但不许擅自出击,必须听令而行。
村民大多知道山阴侯的名声和势力,潘又安这几
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