事，谨慎些好。听大太太的就是。”贾母也点头。
王夫人私下又对薛姨妈道：“蟠儿素日没个正形，叫蝌儿去打听瞧看为好。”薛姨妈也明白，这是生恐人嫌弃蟠儿，误了宝钗终身。虽心里不自在，仍依言命薛蝌出去打听。王夫人又委了贾琏也出去打听，只当为宝钗尽些心意。七八日后，薛蝌、贾琏探看回来，说的与邢夫人所述并无不同，果然是个妥当人选。薛姨妈遂与邢夫人说了。邢夫人派人给怡春送了信。怡春与公公史侍郎说了，史侍郎遂与那严守鹤说了此事。
严守鹤原有些犹豫，他自知借不上家族之力，本想借着娶亲，与世家大族联姻，日后于仕途有益。奈何年纪已大，旁人总有些疑惑，一打听，也就清楚他家中之事，一时高不成低不就。如今见是上司做媒，又听说宝钗是与上司的三儿媳从小一起长大、养在荣国府老太君身前的姑娘，兼且容貌端庄美丽，虽出身皇商之家，也顾不得了。如何不应？修书一封回禀南边的知府父亲。他那知府父亲与继室蜜里调油，又新得了一对孪生幼子，哪分得出心思在亲娘已逝的大儿身上，只胡乱回了一封书信，应下了此事。来人带到了书信与五千两的银票，就回转南边。严守鹤亲事竟是凭他自己去张罗。
好在京中有严家老宅，平日严守鹤自己带着几个老仆住着，虽只三进，修缮之后倒也像模像样。因薛蟠与薛姨妈说道：“妈不必顾忌我，等我娶亲不知道什么年月，妹妹青春不可再耽误。我瞧着妹夫极配得妹妹，现今妹夫年纪老大，急着娶亲。选个吉日，送妹妹出嫁吧。”薛姨妈见薛蟠如此说，心中安慰，忙忙的筹备宝钗嫁妆。王夫人、香菱娘封氏夫人、凤姐、黛玉等都来帮衬。
一应三媒六聘下来，守鹤、宝钗亲事竟在薛蝌之前。严守鹤父族无人前来，亲娘家族那边已经败落，成亲当日，严守鹤只得请了师长师娘作亲长，好歹圆满了此事。
宝钗亲事过后，即是薛蝌迎娶岫烟，九月，宝琴嫁入柱国公府，做了柱国公庶孙媳妇。宝琴婚后与国公庶孙琴瑟和鸣不必说。只严守鹤娶了宝钗一月后就上折请封宝钗六品安人，可见对宝钗之爱宠。薛姨妈眉开眼笑。薛家本是在户部挂名的皇商，从前生意渐渐败落，如今薛蟠亲妹嫁了户部巡官做夫人，又有薛蝌帮衬，生意竟渐有起色。
如今园中未嫁的姑娘只余探春、惜春。湘云原与岫烟住在一处，现今落了单。好在黛玉虽嫁了宝玉，却不需管家，每常宝玉到学里念书，或是在贾母处承欢膝下，或是请湘云、探春、惜春过来怡红院吃茶说话，念诗作画，或是到园中游顽，倒也不觉寂寞。
转年史侯回京，接了湘云回去，不几即发嫁湘云。闻得卫家待湘云极好。湘云做了卫家少奶奶，较做姑娘时反倒自由，常与嘉馨、黛玉、宝钗等书信往来，相互宴请不提。
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