园中住着。遂贾母接了宝琴过去同住，邢夫人接了岫烟、湘云过去大房居住，宝钗跟了薛姨妈同住。众人重新收拾住处，安置物品，又忙乱了数日才妥当。
这日贾琏凤姐在房中闲话。贾琏道：“太太近来没与你说什么？”凤姐道：“你这话奇怪，这是打哪说起呢？太太与我每日里说的话少说也有一二十句，不知二爷说的是哪句？”贾琏笑道：“你真不知道假不知道？如今宝玉和林姑娘成亲，管家的事——？”凤姐笑道：“二爷原来说的是这个。林姑娘与宝玉每日里吟风弄月，写诗作画，哪里愿意管家?太太年纪也上来了，精神渐短，咱们才是正经承着这府里的主子，哪日太太撒了手，咱们劳累的日子且有呢。”贾琏笑道：“如此甚好。”
又悄声对凤姐道：“中秋节前，甄家犯罪被抄，说是太太收了甄家几个女人送来的几大箱子的财物，可有此事？”凤姐似笑非笑道：“你问这个做什么？二爷还能短了钱使？竟盯上这个。”贾琏叹道：“瞧你的神色竟是真的。太太糊涂！若让人知道，参上一本，咱们岂不是落下窝藏之罪。”凤姐哪里懂得这些律法之事，嗤道：“什么大事！又不是窝藏人犯，不过悄悄收着些财物罢了！甄家不说，太太不说，谁知道？我劝二爷少操这个心。”贾琏见凤姐如此，只得罢了。
贾琮去岁下场，果然考了个秀才回来，虽然名次排在后头，险些落榜，到底是自己考了功名出来。贾赦、邢夫人大喜。邢夫人不必说一番赏赐，贾赦也赏了他许多财物。贾琮趁势求贾赦要到外头书院里去苦读，备三年后下场，只说若考了举人，也为贾赦邢夫人长脸，若有幸中了进士，更是光宗耀祖。贾赦听了大乐，闻得迎春的夫婿也要到书院读书，遂命他同去。
待宝黛大婚后，过了年，邢夫人带着菊香菊叶红珠等给贾琮打点行装。怡春、迎春听闻，送了程仪过来。又有邢忠、邢姨妈、邢容辉、香菱娘封氏夫人俱命人送了礼过来。凤姐、黛玉、湘云、岫烟也来帮衬邢夫人打点。因儿子年幼，迎春遂不与耿七郎同去，只在家照顾幼子。七郎因府中有亲娘玉夫人照应，遂也放心。选了吉日，贾琮带着长随小厮们与耿七郎同去玉鹿书院念书。
贾珍因居丧三年，每不得游顽旷荡，又不得观优闻乐作遣。无聊之极，便生了个破闷之法。日间以习射为由，请了各世家弟兄及诸富贵亲友来较射。说道：“白白的只管乱射，终无裨益，不但不能长进，而且坏了式样，必须立个罚约，赌个利物，大家才有勉力之心。”因此在天香楼下箭道内立了鹄子，皆约定每日早饭后来射鹄子。贾珍不肯出名，便命贾蓉作局家。这些来的皆系世袭公子，人人家道丰富，且都在少年，正是斗鸡走狗，问柳评花的一干游荡纨裤。因此大家议定，每日轮流作晚饭之主，每日来射，不便独扰贾蓉一人之意。
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