吃了酒听了戏，已到酉初，众人纷纷告辞。邢王二位夫人带着探春、惜春回府，见了贾母就各自回房安歇不提。
次日，探春、惜春免不得与众姐妹说些昨日的见闻。一时众人聚在黛玉的房中，探春道：“别的还罢了，只柱国公府的姑娘们各个见惯世面、端庄大方的样实在难得。”惜春也道：“尤其是她们称做大姐姐的那位。祝寿去的与我们一般年纪的姑娘们也有二三十位，她谈笑风生的每个都照顾到了，要是我，再不能的。”众人俱含笑听着。
探春笑道：“这些也罢了。琴妹妹常随着家中长辈到处游历，肚子里有趣的事且多着呢，不如今儿再讲些给我们听。”宝琴笑道：“说古了几日，如今一时也想不起别的，倒有个外国美人作诗的事还未说与你们听，既探姐姐想听，就说与你们。”湘云是个急性子，已迫不及待的笑道：“快快讲来！”
宝琴娓娓道来：“我八岁时节，跟我父亲到西海沿子上买洋货，谁知有个真真国的女孩子，才十五岁，那脸面就和那西洋画上的美人一样，也披着黄头发，打着联垂，满头带的都是珊瑚，猫儿眼，祖母绿这些宝石，身上穿着金丝织的锁子甲洋锦袄袖，带着倭刀，也是镶金嵌宝的，实在画儿上的也没她好看。有人说她通中国的诗书，会讲五经，能作诗填词，因此我父亲央烦了一位通事官，烦她写了一张字，就写的是她作的诗。”众人都称奇道异，岫烟等俱听住了。
宝玉忙笑道：“好妹妹，你拿出来我瞧瞧。”宝琴笑道：“在南京收着呢， 此时那里去取来？"宝玉听了，大失所望，便说：“没福得见这世面。”黛玉笑拉宝琴道：“你别哄我们。我知道你这一来，你的这些东西未必放在家里，自然都是要带了来的，这会子又扯谎说没带来。他们虽信，我是不信的。”
宝琴便红了脸，低头微笑不语。宝钗笑道：“偏这个颦儿惯说这些白话，把你就伶俐的。”黛玉道：“若带了来，就给我们见识见识也罢了。 "宝钗笑道：“箱子笼子一大堆还没理清，知道在那个里头呢！等过日收拾清了，找出来大家再看就是了。”又向宝琴道：“你若记得，何不念念我们听听。 "宝琴方答道：“记得是首五言律，外国的女子也就难为她了。”宝琴遂念道：
昨夜朱楼梦，今宵水国吟。
岛云蒸大海，岚气接丛林。
月本无今古，情缘自浅深。
汉南春历历, 焉得不关心。
众人听了，都道"难为她！竟比我们中国人还强。”一语未了，只见麝月走来说：“明儿舅老爷生辰，太太打发人来告诉二爷，明儿一早往舅舅那里去，就说太太身上不大好，不得亲自来。”宝玉忙站起来答应道：“是。”因问宝钗
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