王夫人半日又问凤姐道：“老太太屋里几个一两的？“凤姐道：“八个。如今只有七个，那一个是袭人。”王夫人道：“这就是了。你宝兄弟也并没有一两的丫头，袭人还算是老太太房里的人。”凤姐笑道：“袭人原是老太太的人，不过给了宝兄弟使。她这一两银子还在老太太的丫头分例上领。如今说因为袭人是宝玉的人，裁了这一两银子，断然使不得。若说再添一个人给老太太，这个还可以裁她的。若不裁她的，须得环兄弟屋里也添上一个才公道均匀了。就是晴雯麝月等七个大丫头，每月人各月钱一吊，佳蕙等八个小丫头，每月人各月钱五百，还是老太太的话，别人如何恼得气得呢。”
王夫人想了半日，向凤姐儿道：“明儿挑一个好丫头送去老太太使，补袭人，把袭人的一份裁了。把我每月的月例二十两银子里，拿出二两银子一吊钱来给袭人。以后凡事有赵姨娘周姨娘的，也有袭人的，只是袭人的这一份都从我的分例上匀出来，不必动公中的就是了。”凤姐一一的答应了。
薛姨妈等一直坐在一旁，凤姐笑推薛姨妈道：“姑妈听见了，我素日说的话如何？今儿果然应了我的话。”薛姨妈道：“早就该如此。模样儿自然不用说的，她的那一种行事大方，说话见人和气里头带着刚硬要强，这个实在难得。”王夫人含泪说道：“你们那里知道袭人那孩子的好处？比我的宝玉强十倍！宝玉果然是有造化的，能够得她长长远远的伏侍他一辈子，也就罢了。”凤姐道：“既这么样，就开了脸，明放她在屋里岂不好？王夫人道：纵的事，倒能听她的劝，如今作了跟前人，那袭人该劝的也不敢十分劝了。如今且浑着，等再过二三年再说。”
且说那日怡春来潇湘馆与黛玉说了那些话，黛玉想着若将房契地契送回去，恐怡春不收，遂只得先悄悄收好了。过得几日，只说房中有些潮气，与紫鹃两个收拾东西，凡是匣子，俱细细瞧了，未见什么夹层，更不见其他物件。倒见几件孤本里面的书页有些潮湿，遂急忙将其拿到外面树荫下晾晒，以免阳光暴晒反倒伤了书页。黛玉未免失望，倒不是稀罕甚么财物，只盼着多留些念想罢了。这日，黛玉摇摇往芭蕉坞来。远远的已有小丫头瞧见，报与怡春。
黛玉进了房中，怡春笑道：“今儿怎么有空来我这里？”请黛玉坐下，红珠上了茶来，黛玉道：“闲来无事，到姐姐这里逛逛。”怡春命丫鬟们退下，遂说道：“可拾掇了屋子？”黛玉道：“昨儿与紫鹃收拾了半日，紫鹃的膀子疼了几日，今儿才好些。那些匣子里并没有什么。”怡春听了，想了想笑道：“明儿咱们求我娘去那房子和庄子上瞧瞧，有什么被姑父藏在那里也未可知。”黛玉摇头道：“那里有什么好瞧的。一会子且到
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