间地头忙活一阵才舒坦。儿女们劝也劝不住，只能由着他做些比较轻松的农活。
老人有时也去女儿女婿家住上两天，偏偏很少进城去宁帆家。去也是为了送一些自家的土特产，比如新米、土鸡、鸡蛋、时鲜蔬菜以及院子里那棵老柚树上结的柚子一类东西。一般都是星期六或星期天去，吃了午饭就走，很少住下过夜，生怕耽误了儿子公事，打扰了他们一家。
有时宁帆不在家，说是晚上才能回來。只有在这种情况下，他才难得地留下來住一宿。跟儿子见了面、唠了家常，第二天早上也就回乡下了。
宁帆有了空暇也不时回老家看看，同时带些钱给父母、哥嫂他们。老人总叮嘱儿子不要挂牵他们：“家里的事有你大哥他们照管着，你就放心吧。还是公家的事情要紧哇！”
到市上后，宁帆工作更繁杂了。加上过年回老家，总共也就那么六七次。半个多月前他陪同市领导到清源还去了老家那个乡，也沒顾得上回去探望老人，只能把愧疚积压在心里头。
然而，大哥打來的一个电话让宁帆立刻心急火燎地赶回了清源：父亲不慎摔倒引发急性中风，昏迷不醒，目前正在县医院抢救。
宁帆一听是中风就知道非同小可。他有一个从小学到高中都同班的很要好的朋友牛达文，身高体壮，外号“牛胖”，平日难得进一回医院的。在一次野外聚餐中，他扑通一声摔倒在草地上。大家扶他起來时，他颤颤巍巍地站立不稳，脸上肌肉显得很僵硬。朋友们担心地要送他上医院找医生看看，牛达文却结结巴巴地说沒事，我只是摔了一跤，连皮都沒磕破一块。朋友们拿來毛巾和矿泉水，帮牛达文清洗干净。牛达文虽然感觉不适，但还是硬撑着跟大家一起享受美食。大家尽兴玩到晚上10点，这才道别回家。不料当晚11点过，宁帆接到牛达文妻子打來的电话，说老公患出血性脑中风，送往医院不久就去世了。医生说，抢救的最佳时机延误了----如果患者能在摔倒中风后3小时内接受治疗，本來完全可以保住他的生命。
宁帆赶到医院后，只见父亲躺在内科重症监护室里，正在输液输氧急救
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