第七场 “人毫毛笔”
翰墨生产大省渊湖省计划制作15支巨型“人毫毛笔”，作为本省1500年制笔历史的特别纪念。特制工作组织委员会确定了“人毫毛笔”的选材规则：笔头须以国人之纯白色胡须为材料，长度在1米以上。可喜的是，已从全国各地寻获了9束具有30至50年成长历史的优质白髯，“特组委”还向献宝者分别颁发了荣誉证书和15000元奖金以示表彰和鼓励。
阿发从朱老板那里得到这一信息后，立即想到了镇上80岁高龄的白常然。白大爷的下巴上，就有那么一大把长度绝不少于1米的纯白色长须。每当老人家开怀大笑的时候，他总忘不了用手捋着颤颤悠悠的美髯，好像生怕抖掉了一根。闲暇的时候，白大爷也不忘掏出那把随身携带的琥珀色牛角梳，精心梳理本来已经顺顺溜溜的爱须。要想得到白大爷的宝须，无异于与虎谋皮。
更让阿发犯嘀咕的是，他已经领教过白常然的厉害了。
那是很久以前的事了。阿发睡足午觉后，照例要上街周游一转，看有没有他看得上眼的旧货可收。当时，他正习惯性地边走边唱：
我的故乡并不美，低矮的草房苦涩的井水。一条时常干涸的小河，依恋在小村周围。一片贫瘠的土地上，收获着微薄的希望。住了一年又一年，生活了一辈又一辈……
“阿发，过来！”街边的茶铺里有人叫他。阿发一看，是坐在里头喝茶的白常然。他小跑过去，以为白大爷又有酒瓶子要卖了。
“你唱啥子？”白常然问。阿发有些奇怪，他咋对流行歌曲感兴趣了？
“《我的故乡并不美》啊！”阿发对答如流。
“你再唱！”白常然霍地站了起来。
阿发从头唱了起来：“我的故乡并不美……”他发现有些不对头，白常然眼睛里冒出一种老虎吃人前的凶光来。阿发想快些唱完了事：“哦，故乡……”
歌里抒情长调还悬在半中央的时候，白常然猛然长啸起来：“放屁！我们玉屏咋个不美啦？草房咋个矮啦？井水咋个苦啦？花溪河啥时候干过啦？”
接连不断的咆哮轰得阿发晕头转向。没等他反应过来，白常然的长竹烟杆已经敲到了他脑袋上。
“哟喂！”阿发捂着头上冒起来的肿包，痛得大叫起来，“你咋个打人哦？我又没惹到你！”
“砰！”阿发脑袋上又挨了一烟杆儿。白常然愤愤道：“你这个白眼儿狼，不晓得好歹！”
阿发哪受过这种窝囊气？他第一个念头就是像牛犊子一样，用只负了轻伤的脑袋冲顶过去。他猫腰的动作暴露了他意图，伍大爷高叫起来：“使不得，白大爷有病哪！”
这句话镇住了已经拉开拼命架势的阿发。白常然确实不堪一击。早就听说老家伙有高血压、心脏病、糖尿病、肺结核等疑难杂症，只差没得艾滋病了。他要是这么冲顶过去，白常然不立刻翻白眼呜呼哀哉才怪呢！白家老老小小100多口人岂能饶过他？思前顾后，阿发只能是恨恨地走开了。
此刻，面对收益可观的巨大诱惑，阿发打定主意：不拿下白常然的三尺长须，绝不罢休！
阿发想给老爹一个意外惊喜，回家后只向他妈透了口风。何琼芳对儿子提出的要求向来是积极支持的，马上把自己养鸡卖蛋攒下的250元钱都给了阿发，又摘下墙上挂的竹篮子，把自家那9只母鸡贡献的30多个大鸡蛋全装了进去：“给老太爷提去，说话容易些。”
白常然正端坐在堂屋的八仙桌旁闭目养神，见阿发拎着满满一篮鸡蛋登门，以为阿发是为上回唱那种“不晓得好歹”的歌来认错的，就微微扬扬下颌，示意把礼物放到桌子上。他没有喊坐，阿发放下篮子后
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