甚么，到底是答应还是不答应？”
“这……”华不石一时语塞，说不出话來。海红珠虽然出身在乡下，但容颜秀丽，论姿色并不在沈滢儿或杨绛衣之下，只不过从一开始，华不石就把她当成了一个小妹妹，根本沒有想过，要让她成为自己真正的妻子。
可如今被海红珠这般当面逼问，“不答应”这三个字又怎么能够说得出口？饶是华不石百变成精，又有三寸不烂之舌，一时之间也僵在了当场，不知要如何作答才好。
海红珠见华不石支吾着不回答，一副困窘为难的表情，心中不由得由羞涩转为了恼恨，怒火熊熊燃起。她正要再次质问，却只见一名吠天楼的伙计走进院门，直朝着这边奔了过來。
有外人到來，海红珠只得把话吞回肚子，暂时闭嘴不言。而华不石一见有人到來，犹如遇见了救星一般，连忙迎上前去，问道：“前面可是有事情么？”
这位大少爷本就无法应对海红珠的逼问，此时正巴不得前面有事，也好借机逃之夭夭。
那伙计道：“回华少爷的话，前厅有一位客人來访，指名要求见您。”
“哦，去与他说，我马上就去见他！” 华不石说着，朝海红珠拱手道：“麻烦娘子帮忙照看一下宝亮，我到前厅去会见客人。”
他正要迈步而行，海红珠却断喝道：“慢着！”
这恶少爷摆明是想要逃走，海红珠自是不会那么容易让他得逞，她转脸问那伙计：“前厅來的是什么人，可通报了名姓？”
伙计道：“那客人自称姓柴，说是从粤境的南澳镇而來。”
华不石闻听此言，神色却是一动。
先前他还以为前來的客人，多半是这大仓城里的商家客户，找上门來大概是为了训狗之类的琐事，他赶着前去相见，只为借口逃避海红珠逼问，而此时听伙计一说，才知原來客人是早就相识的熟人，南澳柴园的家主大善人柴林。
海红珠虽然沒有见过柴林，但当日经过南澳镇时倒也听说过此人，知道他的确是十分重要的客人，只得瞪了华不石一眼，却也不能再阻止他前去会见。
华不石跟着伙计來到了前院，远远就已瞧见了客厅之中的中年人，正是名闻粤境的柴大善人。
自从漂泊到大仓岛之后，华不石就再沒有见到中土大陆上的故人，虽然他当日与柴林也仅有数面之识，但总算是相识的朋友，此时倏然相见，心中自是颇为欣喜。
而这位柴大善人仍是那副富家员外装扮，头上戴着瓜皮帽，身着缎面团花袄，看上去与当日沒有甚么不同，而他孤身一人前來，身边并未带仆从。
华不石紧走几步，进了客厅，抱拳行礼道：“原來是柴大善人大驾光临，华不石未能出迎，多有怠慢，实是过意不去！”
柴林一见华不石，脸上亦是露出了惊喜之色，拱手还礼道：“柴某听说华老弟一行在
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