次。克里斯汀娜的百般解释在他们看来甚至有些可笑，人类早就不那么奇货可居了，而这位女长老却仍然妄图用他来制造轰动效应，真是太无聊了。
十位长老中，如今在暗地里基本分成了两派。其中一方是所谓的保守势力，她们高举稳定压倒一切的大旗，准备力挺女王即将抛出来的继任者；另外一方则被艾普利亚的民众称为强力集团，她们的数量占优，一共有六个人，其最大的宗旨就是要彻底结束芒罗家族三代以来对于精灵王国政权的控制，而女王那一票抵三票的权利是对这一目标最大的侮辱以及威胁。她们绝不能容忍芒罗家族把内定的继承人给推上前台，以免世袭制度死灰复燃。
在这场显得有些心血来潮的晚宴上，克里斯汀娜原本是很有可能被迫成为主角的，虽然她本身并没有丝毫这样的打算。因为在女王面前，十大长老都是小字辈的人物，这里可不是嘉利维尔城，不可能让人那么轻易就在城中心种植下一颗望天桉。她的强势必须留到以后再发挥，现在需要做的仅仅只是隐忍以及等待。
晚宴上真正的奇兵是来自博教的一位年轻红衣主教，他的大放光彩让克里斯汀娜有幸躲过了强力集团的暗算，不至于在女王面前失分。那六位长老的如意算盘还是很不错的，她们知道年老女王的脾性，一切事情在未作决定之前，绝对不可“大肆张扬”，而她们也就是要在那四个字上做文章，让克里斯汀娜背负自傲、自得的恶名。
可惜人算不如天算，博教的那位翩翩美少年一下子就占据了风口浪尖的位置。他虽然是客人，但行为举止却异常地潇洒自如。丹斯森林内的精灵们对于博教的赫赫声威还是异常清楚的，一个岁数如此之轻的青年竟然已经爬上了红衣主教的位子，这实在是让人有些摸不着头脑。
这个美少年和他背后的那个略显严肃的秃顶老头形成了强烈的对比，他们虽然都是博教中人，但无论是年纪、样貌还是举止都截然相反。老头子似乎一直在想着什么心事，待人接物总也抹不掉敷衍的意味，而年轻人则大大地不同，他的热情感染到了在场的每一个人，尽管有时候会显得有些过分出格，但在女王出席的宴会上，朝气蓬勃已然算是一种特别令人期盼的稀有品质了。
一般来说，喜静不喜动的老太婆都会盼望围绕在其边上的人能够活泼一些，这样的话就容易使得自己受到鼓舞和激励。可惜面具女王的身边注定不怎么会形成如此这般的气氛，在她坐上王位的那一天起，她的周围就不太可能会有知心话萦绕了，除非她能找寻到真爱，组建起一个家庭。她表面上是站在山巅俯瞰众生，但背地里却要忍受孤寂的折磨。
面具女王显然是被年轻人给打动了，她出人意料地起身离席，高举酒杯，亲自走到红衣主教跟前道：“瓦伦丁阁下，我没有读错吧，人类的名字总是有些拗口，不过多适应几遍也就习惯了。”
“陛下的发音很地道、很标准。”年轻人毫不怯场，微微碰杯之后，当即便一饮而尽，他随后又主动说道，”陛下，在见到您之前，我根本没有办法想象
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