“第一天有多少人报名？”严立三在兵营的临时营房内翻阅江苏地区的详细地图，这时负责征兵工作的手下走了进来，于是询问道。
“第一天有一百来人报名，人数还不是太多。”
“老百姓对我们的队伍还不熟悉，继续加大宣传力度，相信过了一段时间，会出现更加踊跃报名的局面。”严立三立足未稳，现在的局势很不稳定，此时老百姓还不清楚李家军日后的走向，而且李家军没有打出什么显明的政治旗号，没有像太平天国那样，提出均贫富的口号，所以想要参军的人大多是为了军饷而来。
根据李天成的想法，他并没有想要现在就与清兵发生全国规模的大战，毕竟自己的实力还有限，如果大打起来，朝廷依靠洋人的帮助，也会大量采购先进的军火回来，与李家军作战，自己在一两个省还可以站住脚跟，要想控制全国，可能性几乎不大，所以李天成还另有打算，想要等辛亥革命到来，全国大乱，自己就可以轻松地扩展势力和地盘，现在只不过是打响了一个前奏罢了。
消息很快就传到了紫禁城的朝堂之上，整个朝野一片哗然，震惊之极，想不到李天成竟然先声夺人，连续占领了苏南几个重要的地区，朝廷还没有把他怎么样，反倒先被他将了一军。
在朝堂之上，军机大臣们提呈了主战的奏折，大力抨击李天成，说他反叛大清之心久矣，早就图谋不轨，是与洪秀全等人同一类的匪民，必须整军备战，还以颜色。
隆裕太后和载沣再次紧急召见了几位军机大臣，传达了旨意，下令加紧采购军需，号令全国各地官员，加紧备战，准备战备物资，有必要时适当扩充兵员，但要在财政允许的情况下进行。
此时他们才知道清兵的装备太落后，对付李天成的新式武器装备，简直是鸡蛋碰石头，就算是洋人的精锐部队，也未必是李天成对手，自己必须以质取胜，毕竟大清的整体国力还不是李天成可以相提并论的。
另外对于临阵脱逃、放弃无锡而导致严立三随后轻松占领常州的清军主帅贺子龙，载沣下令将此人就地革去官职，立即押解回京审判，要以军法严惩，但贺子龙在镇江有门路，在清兵过来抓捕他之前，已得到了熟识之人的传讯，知道自己这次捅的篓子大了，上头很生气，后果很严重，于是便干脆一不做二不休，连忙又掉头，带兵逃往了常州方向，并对清兵开始严加防范起来。
朝廷因为此时要集中精力对付李天成，所以暂时还没有拿反叛的贺子龙怎么样，也没有派兵去追赶，只是发布了一道追捕令，没有实际行动。
对于李家军突然浮出水面，占领江苏南部的事实，各方反应都十分强烈，除了朝廷之外，李天成已成为各省普通百姓茶余饭后讨论的焦点，消息也迅速传到了日本和西方列强各国，大家的反应也不尽相同，英国人、美国人和法国人由于在上海等地有租界存在，所以立即派人过来与李天成交涉，要求他一定要保证租界地的各项权益不变，外
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