你倒是说来听听。”
穷道清了清嗓子，眯眼道：“施主姓蒋名明，三十有四，出身据此三百里外，青阳山下一处渔村。迁至平邑不到六载。贫道可说对了？”
蒋明暗暗吃惊，仍不信道：“那你再说说我家中有几口人？”
穷道稍作思虑，道：“娶妻乔氏，膝下原有一子，却在三岁之时不幸夭折。”
蒋明闻言，突然跳将起来，揪住其衣领。道人身形瘦长，顿被拽得弯下腰来。
蒋明得意笑道：“你这穷道果然是个骗子！”
穷道惊讶道：“施主有话好说，不知贫道何处说错？”
蒋明冷笑道：“我上面还有一老娘，只是留在原籍。你以为胡乱打听一些我家中情况，就能骗得了我？”
穷道突然平静下来，沉声道：“施主原来还记得有一老娘？只是不知如今是死是活？”
蒋明显得更得意道：“是死是活也在三百里外，难道还让我跟你去看不成？”
穷道眼中闪过一丝怒意，却见周围已聚拢数人，连忙讨饶道：“好好好，既然如此，那就算贫道说错，请施主放开吧。”说着，便想挣脱。
奈何蒋明身材虽小，气力倒是挺大。眼见有人聚拢更显嚣张，一使劲拽得老道一个踉跄，冷笑道：“还想走？难道把刚才说的话都忘了吗？”
穷道见其不肯干休，只得苦劝道：“好好好，请施主先放手，贫道随施主处置便是。”
蒋明也没想到对方竟会妥协，好似占了十二分理，大声叫嚣道：“叫我放开倒也简单
，只要跟我回家一趟，在我那婆娘面前替我领一顿骂便放你走。”
穷道点头道：“原来只是替施主回家受过？这倒是简单得很。”
蒋明心中暗喜，将其衣领松开，反手又将他手腕攥住，腾出另一只手挑起担子，连拖带拽往家中走去。
再说那上门乞讨的小乞儿，刚过晌午，已编出了两张草席，第三张也编至一半，却没了草杆。
小乞抹抹脸上汗珠，满是欢喜道：“婶婶请看，小子的手艺还说得过去吧？”
乔氏倚着门框，斜眼冷笑道：“不错，继续编哪？”
小乞一愣，满脸的天真，道：“不是小子不编，只是草杆用完了。不如婶婶再拿些来？”
乔氏一听，顿时变了脸色，厉声喝道：“什么？三张席子的草杆，你只编出两张半就用完了？”
小乞吓得不轻，满脸无辜之态。
乔氏一把抓起编好草席，翻看几下，道：“谁让你编这么厚的！”
小乞怯声说道：“婶婶别气，小子知道错了......。”
乔氏将手叉腰，恶狠狠道：“我就说你这狗崽子晦气！还不快滚！再不走就陪我草杆钱！”
小乞眼圈一红，险些哭出声，道：“可......可婶婶还没舍小子饭......。”
乔氏冷笑一声，抄起顶门杠便往小乞后脑打去，嘴里还不住骂道：“你还敢要饭吃！我打断你腿......看你还......别跑.......！”
小乞吓得惊呼连连，捂着脑袋便往外逃去。
（本章完）