傍晚，华灯初上，瑞昌成客栈热闹了起来。
日本海军欢迎赵博渊教授的欢迎宴，日伪警署差不多给营川城大的商户都下了请帖。营川商户们尽管不很情愿，可迫于日本人的淫威，不得不过来赴宴。
日本人的饭哪有那么好吃的，一进门瑞昌成客栈的门，每家商户便交了一百银元做贺礼。在三十年代的营川，一个长工每月薪水最多也就五个银元，一百银元相当于两个长工一年的薪水。宴会厅内，表面上商户们三五成群问好寒暄，谈笑风生。可众人心里都是诚惶诚恐，都希冀这个欢迎宴早些结束，不想在这里遭这份活罪。
欢迎宴会布置很简单，会场中间空出了开阔的舞池，舞池中间立着一个麦克风，瑞昌成客栈的姑娘们换上了高叉旗袍，伴随着《夜上海》的舞曲，扭动着蹩脚的舞姿，卖弄着撩人的风情。坐席和冷餐设置在舞池四周，宾客们纷纷找好座位落座。
虽然对日本人十分的憎恨，不过，毕竟是自己老师的欢迎宴，作为学生的不能失礼了。耿直牵着徐晓蕾的手，找了一个靠前的座位坐了下来。下午，耿直对徐晓蕾说出实情后，二人之间再无隔阂，宛若热恋中的男女，手手相牵，不再避讳旁人。
徐晓蕾骨子里十分厌恶瑞昌成客栈这种地方，若不是徐掌柜吩咐，耿直也到场陪着，她定不会赴宴。坐到座位，总觉得身上哪都不自在，桌上的冷餐也提不起她一点儿的胃口。
“这位姐姐，我可以坐这里吗？”一位身着白色衬衫的女子指着徐晓蕾身边空着的椅子，问道。
徐晓蕾抬头看见眼前女子，觉得有些面熟，却一时想不出在哪见过。见是女孩子，便说道：“这个座位没人，就在这坐吧。”
“谢谢姐姐，那我就坐在这儿了。”说着，白衣女子坐到了徐晓蕾身旁。
坐定后，白衬衫女子扭过身来，对徐晓蕾说道：“这位姐姐看着很面熟，也住在西大街吧？”
“是呀，我叫徐晓蕾，就住在西大街。我看你也挺面熟的，总觉得在哪见过。”徐晓蕾捋了捋头发
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