家长辈搞不清缘由，也让晓蕾心里不舒服。
耿直能感受到晓蕾对他的爱意，他骨子里也很喜欢这个青梅竹马的小妹妹。可身为共产党人，耿直知道自己身上的责任和重担，更清楚地下工作的复杂性和危险性，稍不留意，就会殃及全家，他不想连累晓蕾，让晓蕾跟着他一起冒险。作为地下工作者的他，今生也许注定要选择孤独。
耿直小心地打开电台，今日营川坠龙，无论真伪，耿直似乎嗅到了不同的味道。营川这座东北重镇，东北亚情报交易中心，不久之后，也许会由此成为焦点中的焦点，这个消息一定要尽快让上级知晓。
电波发出后不多时，耿直接到了回复，回复只有四个字——“静观其变”。
……
纵有浮云能蔽日，阴霾也仅是须臾。大雨过后，雨过天晴，几日来的大雨，让辽河河面宽阔许多。辽河岸畔，白帆点点，码头一片忙碌。
兴茂福的码头坐落在营川西海关西侧，是营川最大的码头，很多大型船只都在此停泊。从盛京回到营川，晓蕾还是第一次与耿直一起出行，早上特意打扮了一番，轻施胭脂，眉目如画，一颦一笑，格外动人。耿直也脱掉了长袍马褂，戴着墨镜，换上衬衫，随着晓蕾来到码头，天造地设的一对青年男女，不知慕煞了多少旁人。
“呦呦，这不是耿大少爷吗？可还记得小的？”兴茂福码头门口，一个面色苍白的青年走到耿直身前。
耿直寻声看去，来者竟是他的老熟人。此人大名沈勇，外号小地主，与耿直年龄相近。十五六岁的时候，小地主是西大街的一霸，打家劫舍家常便饭，同龄人没少被他欺负。有一回，小地主惹到了耿家的头上，动不动就来宝和堂捣乱。耿直的父亲宝和堂老板耿广陵在营川也是上下通天的人物，当是不惧此等宵小。只是小地主毕竟是晚辈，耿老太爷也不想与他太多计较。可耿直却咽不下这口气，瞒着耿老太爷按营川码头上的规矩下了战书，找小地主单挑。当年渡口码头一战好多人去围观，到现在，在西大街还被津津乐道。小地主虽然是个狠角色，可与耿直自幼拜名师
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