不够分量呢？”
邱艺澄眉心微蹙：“你的意思是，大人是设计让自己坠崖？”
“襄城王不死，而大人安然无恙，便是欺诈摄政王，大人只怕没有活路；襄城王死了，大人也送了命，对于摄政王来讲，便是一箭双雕；只有襄城王不死，大人又坠崖失踪，摄政王才会相信大人的忠诚，这样才最好、最有利。”木棉牢牢迫住邱艺澄震惊的面容，沉声道，“计策里的一部分，就是瞒住夫人，如此一来，摄政王传召夫人，宣布这条不幸的消息，夫人才能真实地表现出内心里的悲痛，诱人上钩，这一招，即为‘连环计’。”
邱艺澄若有所思，却依然忿忿不平：“就算你所做的这一切都是为了保住大人，但是坠崖太过凶险，若是大人……”
“夫人请放心。妾身相信大人，一定会完好无损地回京，并非因为大人看重夫人，也不是记挂妾身。是因为大人心里有仇未报，而这个仇，就是支撑大人死里逃生的最强大的支柱。只要夫人与妾身好好配合，大人报了仇，夫人又何愁府里不会再有欢声笑语？”木棉牵过邱艺澄的手放在自己的腹部，“夫人与妾身之间有矛盾，但眼下需以大局为重。夫人，您是这个孩子的嫡母，即便夫人再不喜欢妾身，您也要为了大人、为了大人的孩子，把这出戏好好地唱下去。”
邱艺澄目光眷眷，从木棉隆起的小腹上划过，喃喃道：“不错，为了大人，为了大人的孩子，我们一定要度过难关。”
颐宁宫，襄城王与贺妃行三叩九拜大礼：“母后万福金安！”
朱成璧徐徐起身，扶起襄城王，眼中早已沁出热泪来：“好！好！济儿，你可算是熬出成就来了！你父皇在天之灵，想必颇为欣慰。”
襄城王垂了眸子道：“儿臣在边陲，时时感念母后昔日的恩德。所以，儿臣入宫，第一件事就是来颐宁宫向母后请安！”
竹息含着温煦的笑意向一旁的小宫女道：“王爷一向爱吃的点心还不快去端过来，愣着做什么？”
贺妃忙笑着向竹息道：“有劳姑姑这样记挂。”
竹息笑道：“太后娘娘知道王爷回京，数天之前就开始准备了，小宫女毛手毛脚的，奴婢亲自去照看，不打扰太后娘娘、王爷与贺妃叙话了。”
待到竹息出殿，襄城王却“扑通”一声跪下，那样高大威武的男儿，几乎是要声泪俱下了：“母后！请您救救儿臣！”
朱成璧且惊且疑：“济儿，你这是怎么了？”
贺妃亦是一头雾水，急道：“王爷！到底发生了何事？”
襄城王紧紧攒着双手，直到指关节微微发白：“母后！儿臣在荆州城外遇到刺客，那名刺客……”
朱成璧截住他的话，冷静道：“他告诉你，是摄政王派他去杀你的，对不对？”
襄城王微微惊愕：“母后如何得知？”
“因为那名刺客，是哀家一早
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