灭口，让此事偃旗息鼓；三，太后娘娘为大局着想，选择沉默，但对娴贵妃明显冷落，娴贵妃聪颖狡诈，必能打猜到实情，继而对本宫痛下杀心。”万明昱缓缓从案上的一只荷叶式的粉彩莲纹瓷盘中抓起一把金瓜子，冰凉的触觉让手指尖微微一颤，“三中取二，本宫不会有好下场。”
“所以，娘娘供出皇后娘娘，是为自保？”
万明昱端起案上汝窑粉青釉茶盏，凝眸于那袅袅升起的薄雾，缓缓道：“采容，当初之所以供出皇后，是因为皇后单纯，永远不会知道是本宫诬陷于她，如今皇后大有长进，也不再因为德妃的冷言冷语而无言以应，焉知他朝，皇后可否会查得真相？即便皇后能容下我，皇上又岂能容我留在紫奥城？”
采容倒吸一口冷气，忍不住举袖去擦额上的冷汗：“娘娘，更何况，娴贵妃娘娘曾下手害娘娘小产，势必也是处处堤防着娘娘的。如果再被皇后娘娘得知娘娘您诬陷于她，让她饱受太后娘娘的冷眼，只怕在这紫奥城，娘娘可就真的是腹背受敌了。”
“眼下，娴贵妃的仇，只能暂时放下，且不说娴贵妃轻易动不得，若真能侥幸扳倒她，凭贤妃与德妃，能不能真正牵制到皇后，只怕尚未可知，万万不得冒此风险。”万明昱以手支颐，忽而一怔，“除非，能有办法同时扳倒皇后与娴贵妃。”
采容大惊，低低道：“娘娘啊，您这……”
“痴人说梦，对不对？”万明昱的眸光一凝，如匕首的锋芒厉厉扫过章德宫的方向，“但是，本宫从来只相信事在人为，本宫可以等，哪怕五年也好，十年也好，只要有机会，本宫绝不会手软。人为刀俎、我为鱼肉的日子，本宫受得够了，也不想再受。”
采容静默片刻，为万明昱续满茶水，静静道：“说到皇后娘娘，娘娘不觉得简尚宫很是碍眼么？”
“六宫嫔妃不甚喜欢皇后，自然也不会喜欢皇后身边的简云然，奈何皇上与皇后都宠着她，也不好明着给她苦头吃。”万明昱微微啜饮一口玉兰香片，旋即笑道，“所以呢，上回有人设局陷害简云然，她也应该明白今时今日自己的尴尬地位才是，你放心，即便她再与皇后亲近，终究也会疏远的。”
采容颔首称然，又道：“其实，昔年上一任尚宫因病离职，简云然与闵琼萝都是竞争尚宫之位的最佳人选，彼时简云然为尚仪局尚仪，闵琼萝为御膳房尚食，可谓是平起平坐。但是，闵琼萝为太后娘娘心腹，那娘娘可知，为何闵琼萝反倒是败在了简云然手中？”
万明昱本靠着绣金桃银杏靠枕懒懒坐着，闻言被勾起几分兴趣，坐起身好奇问道：“那是为何？”
“奴婢偶然得知，闵琼萝为太后娘娘心腹不错，但是出身不够好，其父乃是罪臣，在太宗皇帝末年卷入九子夺嫡，是而落得革职抄家的悲惨下场，最后家财散尽、凄然离世。而简云然虽然出身普通人家，但也还算家道殷实，没有惹人非议的背景。”采容压低了声音徐徐道，“其实，倒也有另外一种说法，闵琼萝昔年为太后娘娘办事，得罪过不少人，所以自然有人不想她登上尚宫之位，作威作福了。”
“难怪如今闵琼萝与娴贵妃亲近，说到底，简云然是皇后的人，而能与皇后分庭抗礼的，也就只有娴贵妃了。”万明昱望向窗外，浅金的春光自稀疏的、有绿意渐起弥漫的枝桠间轻泻如流水，在光滑的鹅卵石上投下一片斑斑驳驳的支离破碎，正好比这六宫之中，无论是嫔妃之间，还是六尚之间，总会有说不尽的争斗。
良久，万明昱只轻轻一叹，似有无尽怅惘融在和煦堂一汪碧水般的宁谧里：“各有各的无奈，各有各的可怜罢了。”