这一盘棋太大，嫔妾只怕，即便娘娘拼上全部的气力，都未必能够掌控局面。”
“摄政王……”朱宜修眸光一黯，长长叹气，“你的意思是？”
“这件事，牵连到太后、皇上、摄政王、皇后与您，谁都预测不到会如何发展，既如此，最好是大事化小，小事化无。”
朱宜修紧紧迫住万明昱镇静的眼神，忽而一笑：“你这样做，到底是为了自己，还是为了别人？”
“为了自己。”万明昱从容不迫道，“嫔妾牵扯其中，若一着不慎，一己之命折损不足为惜，只怕要牵连全族。”
朱宜修沉默良久，终是挥一挥手，似生出无限疲倦：“罢了，到底是本宫思虑不周，你好好想一想，如何能让太后相信你吧。”
颐宁宫，万明昱屈膝行礼：“太后娘娘万福金安！”
午后的阳光很暖，殿外，似有栖在高树上的寒鸦偶然怪叫一声，惊破这份寂静，朱成璧挥了手让一旁侍奉的小宫女下去，淡淡道：“你起来，查得如何？”
万明昱的面容波澜不惊，恰似她的语调一样平和：“凤仪宫的油彩里混入了作为药材的白茅根粉，是匠人们把作为涂料的白云母粉与白茅根粉弄错了。而恰巧九匀千步香里有一味牛膝。其实，这本是端妃与金司药的好意，因为皇后前些日子体内湿寒，用牛膝可以拔寒去湿，虽然牛膝有破肿消瘀之效，但九匀千步香里牛膝的分量很小。只是，牛膝遇到白茅根，便生成功效足以与麝香相比之物。”万明昱略略一顿，低低道，“太后娘娘与成嫔小产，便是这个原因，这也可以解释为何太后娘娘在凤仪宫，只喝了一口蹄花汤便会恶心难耐，为何皇后来颐宁宫服侍太后会让太后心里发闷；为何常常去凤仪宫与皇后叙话的成嫔会胎动不安，直至小产。”
“端妃？”朱成璧疑窦顿生，紧紧攒着双手，连着黛蓝色袖口绣着的朵朵铃兰亦扭曲失色，须臾方道：“你真的认为只是恰巧而已？”
“端妃与皇后颇为亲密，皇后曾在御花园为端妃解围，端妃自然感恩戴德。”万明昱不露声色，静静道：“难道太后娘娘认为是人为？”
朱成璧柳眉微蹙：“哀家嘱咐过皇后与娴贵妃不必来颐宁宫侍疾，为何皇后来得越发勤快？更何况，娴贵妃颇通医术，哀家疑虑，自然不会是不无道理。”
万明昱宁和一笑：“其实，太后娘娘在传召嫔妾之前，便对皇后与娴贵妃有所怀疑，那么，为何太后娘娘不亲自追查？”
朱成璧闻言一哂：“哀家动作太大，只会让皇帝怀疑。”
万明昱了然一笑：“是了，太后娘娘之所以让嫔妾来查，就是害怕这件事情会被皇上知道。如今一切业已查明，只是十足的巧合，虽然于太后娘娘而言，是不幸，是灾祸，但是事已至此，只能平息人事，如果太后娘娘硬要嫔妾从皇后与娴贵妃当中挑出一人作为罪魁祸首，嫔妾只怕无能为力。”
朱成璧冷笑连连，厉声相斥：“好精致的理由！你从哀家手里骗去一个承诺，如今拿‘巧合’一说来搪塞哀家，更搬出皇帝来警示哀家！你好大的胆子！你信不信哀家现在就赐你一死！”
万明昱毫不畏惧，只衔着一缕笑意相对：“嫔妾手里有太后娘娘的承诺，那么，能否抵消太后娘娘赐死嫔妾的手谕？”
朱成璧勃然大怒，重重一拍红木茶案：“大胆！从头至尾，
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