更新换代，莫不讲究一个名正言顺，皇上的身子虽是不济，但从未出现过什么大问题，如果皇上因为天花暴毙，来日皇嗣宗亲查到太医局的档案，自会发现种种疑点，本宫难辞其咎不说，儿也难以为自己登基一说正名，幼子孤母坐不稳天下，他朝国戚宗亲逼宫也不无可能；更何况，倘若玄清染了天花而亡，皇上却幸免此劫，以皇上对舒贵妃的宠爱，必得查出事实真相。”
朱成璧冷眼看着祝修仪：“到时候，不但你我二人难以活命，你的祝氏一族，本宫的朱氏一族，具是难逃厄运。”
缠枝金牡丹点银杏叶熏炉中的安神香盈盈如细雾弥漫，熏炉上惟妙惟肖地镂刻着十二生肖，仿佛是一年一年流转过来。君看蛰龙卧三冬，头角不与蛇争雄。祝修仪看着那龙腾蛇绕，忽然觉得，三冬寒日，离自己，实在是太近了。
德阳殿，逸逸地沉静着，紫金阆云烛台上的烛光微微颤动，光影错漏，如纱窗上扑腾的小虫。恍惚间，烛火之中，似是他的身影，默默地望着自己，跟十二年前，毫无二致。十二年，一个生肖轮回，变得，实在是太多太多，而那一直不变的，才当真叫人感动。
祝修仪眼中的绝望之气如雾弥漫，神色越发地冷寂，如熏炉中的死灰，燃尽了，消弭了，洇没于尘土，再无转圜那一日。
朱成璧徐步上前，一点一点将她僵直的手指掰开，沉静的声音直贯入她耳中：“本宫可以保你安度此关，但是沈太医，必须离开京城，你便好好住着你的承光宫，切记不得再生出任何事端。至于今日这一席谈话，你我权当没有发生过。”
待到祝修仪被白芷扶着退了出去，竹息适时递过一杯沏得极浓的苦丁茶，低低道：“其实，祝修仪的法子并非十分的靠不住，况且，历来改朝换代，说不清、道不明的事情多了去了，娘娘为何要不抓住这次良机？即便事发，也大可推到祝修仪头上。”
朱成璧抿了一口茶，皱一皱眉道：“祝修仪此人，眼下看来，已是狠辣十足，本宫也并无十足的把握可以掌控。再说……”朱成璧狡黠的一笑，贝齿一闪，映出一点莹润的寒光，“我何时说过会错失良机了？”
两三日后，宫里的时疫已得到了控制。这次时疫虽是爆发现得突然，但处理得及时，并未出现大规模的传染。只不过，弈澹依旧是时醒时睡，仍在关雎宫里将养，玄清则好了不少，不像开始那般病得满嘴说胡话了。
浣衣局，崔槿汐得了金嬷嬷的吩咐，匆匆放下手中的衣服出去，却是潘才人侯在外面，忙袖着手恭谨请安：“小主万安！”
潘才人见她一身的冰寒潮湿之气，嫌弃地皱一皱眉头：“你便是崔槿汐了？”
“是的，小主。”
潘才人扬一扬眸：“那好，本小主问你，祝修仪与你说了什么？”
崔槿汐一愣，不敢迟疑，忙回道：“修仪娘娘只是询问奴婢的病情，并无其他。”
潘才人冷冷一笑，劈面便是一个耳光扇过去，啪的一声如除夕之夜的爆竹响起。因着潘才人带了质地坚硬的錾玉亮银护甲，下手又快又狠，崔槿汐毫无防备，半边脸颊已然是高高肿起，隐隐还有几条血丝浮着，梳好的发髻也松散了，由着一头青丝轰地垂落。饶是脸上火辣辣疼得厉害，崔槿汐也不敢分辨，慌忙下跪，哀求道：“小主恕罪。”
宝琪是惜云阁的掌事女官，一向深得潘才人的信任，她扶住潘才人，假意劝说道：“小主仔细手疼，没得为了一个卑贱的奴婢伤了自己的身子。”宝
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