英皱了两下眉头，将勘验的结果一一道来，思忖道：“大人，这只云纹履实在是太寻常了。”
韩长暮拧眉，苦恼道：“若真的只是一直寻常的云纹履，凶手为何要处心积虑的将其拿走。”
孙英也百思不得其解，拿着那只臭烘烘的云纹履，翻过来倒过去的看。
“这是什么？”姚杳眼波一动，突然指着鞋尖向下，靠近鞋底的位置，轻咦了一声：“这块的颜色怎么和别处的不大一样。”
孙英忙将鞋子翻过来，扒开了木质鞋底和缎面鞋面相接地方，只见缝隙里有两块小指甲盖大小的月白色的斑点。
他眯了眯眼：“剪刀。”
姚杳赶忙从验尸箱子里拿了一把锋利精巧的紫铜剪刀，递给了孙英。
孙英握着剪刀，小心翼翼的拆开了鞋底和鞋面。
随着鞋底和鞋面被拆开，他骤然变了脸色：“大人，这只鞋被人拆开过！！”
“什么？”韩长暮吃了一惊：“被人拆开过？”
“是。”孙英拿过灯烛，照亮了拆下来的鞋面。
竹青色的鞋面边缘，赫然有两排针孔，一排簇新一排半旧，半旧的针孔排列的十分整齐，而簇新的针孔却是参差不齐，歪歪扭扭的。
重新缝合鞋面的那个人，似乎是想要沿着从前的针孔缝制的，但碍于手艺不佳，有些针孔重叠在了旧的针孔上，而有些却离得极远，至于剪断的粗棉线，赫然一截一截的挂在簇新的针孔上。
几人面面相觑，难掩满脸的震惊之色。
这鞋面的确被人拆开过，后来又在仓促之间给缝了回去。
可是，为什么呢？
为什么要拆开一只鞋，又缝了回去。
那么另一只鞋呢，是不是也被拆开了。
孙英在鞋面与鞋底缝制在一起的地方，除了有那两块小小的斑点外，还另外找到了一小块斑点。
姚杳疑惑道：“这是，褪色了？”
韩长暮摇了摇头：“这只鞋看起来是新的，不应该这么快就褪色了。”
孙英低着头看了半晌，又用手捻了捻鞋面，脸色微沉，突然道：“这不是寻常的褪色，这竹青色是用菘蓝混合了荩草染的，颜色鲜亮，但若固色做的不好，遇到水后，菘蓝便会褪色，而荩草的颜色也会褪的极浅，最后变成了月白色。”
他停了一口气，又道：“这只鞋显然没有做任何的固色，遇水便会褪色的十分厉害，只是，”他勉强忽略掉鞋上的异味：“只是鞋被污秽之物覆盖住了，鞋面上反倒没有缝隙里褪色的那么明显。”
韩长暮静了片刻，心神一动，蓦然开口：“可有法子让鞋子的颜色完全褪掉？”
姚杳恍然大悟：“大人的意思是......”
韩长暮点头：“不错，距离黄昏没有多少时间了。”
孙英看了看韩长暮，又看了看姚杳，傲然的一笑：“只要有干净的清水，卑职很快就能让这只鞋子变了颜色。”
“等等等等，”何振福陡然回了神，急切问道：“大人，这不对啊，士子们进贡院的时候，是要搜身的，要是有人带了一只鞋进来，那岂不是要惹人怀疑的吗？”
韩长暮淡淡道：“若带了一只鞋进贡院的人，是不需要搜身的呢？”
何振福抿了抿嘴，吩咐内卫端了几盆净水进来。
孙英将拆开的鞋面和鞋底分别放在两盆净水里，清透的水微微荡漾了几下，归于平静。
他拍了一下手：“约莫一炷香的功夫，这颜色便要开始褪了。”
姚杳与何振福一左一右，守着两个铜盆。
孙英则拿出细长的银针，寒光闪了闪，依次刺入死者的咽喉，胃部和腹部。
房间里静悄悄的，没有人声，所有人都屏息静气，等着最后的结果出现。
临近用午食的时辰了，士子们开始做离开贡院前的准备，最后再检查一遍考卷，确认考卷无误，也没有任何脏污后，便有士子提前交了考卷，胸有成竹的离开号舍。
士子们走到飞虹桥头时，才发现今年的省试与从前格外不同。
从前每一场考试结束后，士子们便可直接离开贡院了，今年飞虹桥头却多了一队北衙禁军和一队内卫。
两名北衙禁军与一名内卫为一组，对离开的士子再行一次搜身。
这样的变故令士子们多少有些惶恐不安，但在见识过了禁军和内卫不讲情面，毫无人性的手段之后，众人也多是敢怒不敢言的，只好憋着一口气，平举起双臂，任由北衙禁军和内卫从头到尾搜了个彻底。
静悄悄的房间里传来一声低叹，孙英擦了一把汗，看着并排搁在铜制托盘里的银针，条理清楚道：“银针探查可知，死者死前没有中毒的迹象，而剖验的结果也可以印证死者是死于窒息，死前也没有吸入任何迷药。”
这结果是意料之中的，韩长暮与姚杳并没有流露出惊讶的神情。
房间的门吱呀一声，何振福拿着那拆开的鞋面，推门而入，摇了摇头：“方才出去的那一波士子中，没有人穿了一双这样的鞋。”
这只云纹履已经完全变了模样，从竹青色变成了月白色，月白色的云纹若隐若现，若非凑到近前仔细端详，根本看不出这鞋面上还绣了花样。
姚杳盯着这只大变模样的云纹履，拧眉道：“大人，咱们谁都没有见过丢失了的那只鞋的样子，只是先入为主的以为，丢失的那只鞋和这只鞋是一对，是一样的，可是，若凶手其实拿走了死者的一双鞋，而留下这一只鞋，用来浑水摸鱼，混淆视听呢？”
韩长暮双眼一亮，急切的吩咐何振福：“将随身多带了一双鞋或者一只鞋的，还有穿了一双不甚合脚的鞋的士子，统统留下。”
黄昏时分，湛蓝碧空之上霞光满天，流彩泼洒。
提前交卷的士子到底还是少数，大多数士子都等到了贡院开门的最后一刻，才慎之又慎的交了考卷，怀着一颗忐忑不
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