丁小厮，在金光门前等着验路引文书。
常在东市北街趴活的“青城大弟子”骑着头瘦弱青驴，身后挂着个鸟笼子，靛蓝色的布罩得严严实实，身后小徒弟扛着幡儿，骑着头更加瘦弱的青驴，也混在大批出城人中。
出城人中，一驾三驷软金泥缀直顶的大车格外显眼，微动的车帘下频传软糯笑语。车外俱是五大三粗的挎刀大汉，看的人胆寒。
这些拉拉杂杂的旅人商队，闹哄哄的验了文书，晃晃悠悠的出了金光门，一路往西去了。
出了金光门往西，沿官道疾行两月，出了玉门关，图伦碛的漫天黄沙尽头，正是西行之人的淘金之处。
今日是十五，五日后便要启程去玉门关，姚杳交接完手头上的公事，刚下衙，就出了京兆府衙署。
她先是拐到西市的杏花楼，买了几盒酥，又去五味酒肆打了两壶金茎露和一份卤牛肉，将剩下的月俸花了个精光，才拎着东西，慢悠悠的往务本坊去了。
彼时残阳依稀，长安城一百零八坊在溶金晚照中起伏。
刚过了立秋不久，秋老虎的余威尚在，秋意到底来了。
曲巷两侧的梧桐树黄了叶子，在秋风里萧瑟着。
姚杳在树下轻快缓行，秋叶无声滑过肩头，后又打旋儿落地。
务本坊东北角上，灰瓦白墙的大宅占据了整个东北角，茂盛的蔷薇从墙头攀援下来，苍翠如翡。
牌匾高悬，黑底上拿金粉描了“柳府”两个字。
灿烂余晖落在上头，金光渐胜。
姚杳轻轻敲门，朱漆铁门拉开一道缝，门房看清楚了来人，忙打开门笑道：“七姑娘回来了。”
姚杳点头，轻车熟路穿过回廊，穿过一进院落。
“哟，小七回来了。”
“七姑娘好。”
“七丫头，你这拎的什么啊。”
“七妹，你这是发财了，还是打算吃完这顿就不过了，买这么多。”
一路上招呼声起此彼伏，姚杳捻熟的应着，或笑或骂或动手打上脚踹，总算是护住了那几盒酥和两壶酒，进了正堂。
正是用暮食的时辰，食案上搁了一锅香浓的粳米粥，几碟子家常小咸菜，和一碟子白馍馍。
柳晟升捏着个馍馍，正往嘴里塞，抬眼瞧见姚杳，拿竹箸指了指对面：“回来了，吃饭吧。”
一句话，就像是回了家。
可不就是回家了么，姚杳七八岁出了掖庭，就搬到了这里，成了十六卫大将军柳晟升的义女，上头六个义兄，她排行老七，成了十六卫的后备军。
他们这七人，有些是路边的乞儿，有些是掖庭的罪奴，有些是慈幼局的孤儿，都是连活着也要用尽全力的可怜孩子。
十年间，柳晟升请了先生，教他们读书识字，他说，他们虽科举无望，但读书明理，不会走歪路。
每日下衙，柳晟升亲自教他们武艺，他说，他的孩儿们，就算是挨打，也要站着，不能躺着。
姚杳是七兄妹中唯一的丫头，力气小，柳晟升便请了李忠传她无影丝，把她给练成了大号的蜘蛛精。