徒四是元后嫡子,又一贯受宠,他的府邸内务府自然不敢稍有差池,修的是美轮美奂。
知道林烨怕热,徒四将他直接带到了水榭里。这里三面环水,有白玉桥九曲回绕。池中清水涟涟,密密匝匝的荷叶青翠可人,荷花粉黄杏白胭脂红,挨挨挤挤开得很是热闹。
林烨趴在水榭外的白玉栏杆上,看着池中的锦鲤游来游去,颇有些伤感地说:“我记得小时候扬州的家里也有这么个池子。有一回我和姐姐也是在水榭里看锦鲤,结果她晕过去了,请了大夫来也看不出来什么毛病。我母亲守着她不眠不休的,直到好了才罢。”
徒四过去靠在他身侧的位置,有些心疼地看着林烨脸上落寞的神色。
“你知道么?”林烨轻声道,“我母亲身体一向是柔弱的,可是姐姐那会儿她竟然是硬生生地熬了下来。还有灿儿……”
徒四忍不住伸出手去放在他的肩上,“何必如此伤感呢?若是林夫人在天有灵,也是不愿看到你这样的。”
唇边勾起一抹苦笑,又继续说道:“好歹你还能有十来年的母亲疼爱。可是我呢,连母亲的记忆都没有。我还不到一岁,母后就殁了……后来,我几岁的时候开始,就跟在表叔身边,就连父皇都甚少见到呢。”
林烨撇撇嘴,“殿下是在和我比一比谁更惨?”
徒四忍不住笑了,揉了揉他的脑袋,“这不是怕你伤心?走罢,鲥鱼蒸老了就不好吃了。”虽然只是一处水榭,里边却是布置的极为用心。雕花落地的红木窗,花梨木的大圆桌,上头早就摆好了几样小菜一壶清酒,几个丫头便站在桌旁伺候。
林烨过去坐了,懒洋洋地靠在一张椅子上,“这里倒是凉快。”
“这里三面都是水汽,后边儿还有那么一大丛的翠竹,自然就要比别处凉爽些。要不怎么把酒菜摆在这里了呢。”
说着,水榭外头的两个丫头端了鲥鱼上来——却是并没有在厨房里做,都腌渍预备好了,就在水榭另一侧墙外的红泥小炉上蒸了,也免得厨下太远,失了鲜香。
有句古话,“春鳊、秋鲤、夏三黎”。三黎即鲥鱼,它味道鲜美,肉质细嫩,吃起来有一种特殊的香味儿。林烨记得,苏东坡还曾经写诗赞过:尚有桃花春色在,此中风味胜鲈鱼。
不过,鲥鱼生性娇嫩,据说最是爱惜身上的鳞片。若是捕鱼的时候伤到了一片,它就会一动不动。鲥鱼出水即亡,极难捕捞,实在是鱼中进贡的佳品。
蒸好的鲥鱼装在素白的盘子里,徒四先就夹了一筷子给林烨,“尝尝,这是用上好的花雕蒸出来的。若是吃着不合口,那边还有蒸着的网油鲥鱼,比这个稍稍费些功夫,略等等也就好了。”
林烨将一块儿鱼肉送到嘴里,果然是鲜美非常。尤其鱼肉的鲜香之中夹着一股子酒香,完全吃不出鱼的腥气。
眼前多了一只白玉雕花盏,挑起眼皮来一看,徒四好看的脸上带着笑意,“这不是酒,是上回照你说的法子弄出来的果汁。怕跟你喝得不一样,叫几个丫头弄了好几次。尝尝,是不是这个味儿。”
白璧无瑕的杯子里装着盈透的汁液,轻抿一口,林烨点点头,是桃汁呢,这东西难为她们怎么弄得出来!
不过……
林烨飞快地扫了一眼徒四,见他正目不转睛地看着自己,眼中的笑意和宠溺一览无余。
他干嘛对自己这么好?
林烨不是傻子。徒四对他的种种关心,那都不是一句“少年相识”所能说过去的。更何况,这家伙总是在以为自己看不到的时候,流露出那般明显的意思?
只是,到底什么时候开始,他竟是对自己有了这样的心思呢?
挠挠脑袋,林烨决定不再去想。他对这种事情本来也并不排斥,倒不是因为什么别的心思,实在是对女人提不起任何兴趣。用上辈子的话说,他就是个天生的同。
但是徒四可以么?
他可是个皇子!元后嫡子,往后,说不定就是皇帝!这样的身份,对自己再上心,难道还能指望他对自己一心一计?
林烨心里一时间翻过了无数个念头。
一只修长的手在眼前晃了晃,林烨回过了神,笑问:“你干嘛啊?”
“看你发呆了。”徒四轻笑,“怎么,有什么烦心事?”
想了一想,又问,“可是因为王子腾要回京了?”
薛蟠如今还在大狱里头,说到底是因为林烨进去的。自己和水溶就算是如何将这事儿往身上兜,恐怕薛家王家都不会这么想。若自己站在薛家王家的立场上,只怕也是会认定了是林烨暗中捣鬼,仗着与皇子关系密切而咬定了薛蟠。
要是原先,也并不怕什么。只是这王子腾一回京,这事情倒是难说了。王子腾是什么人?原先的京营节度使,这官场多年,心智手段岂是内宅妇人所能比的?何况这次又是升迁进京,直接掌了兵部,王家之势更胜于前。荣国府里如今又是王氏当家,林烨姐弟三人的日子,怕是过得不能自在了吧?
徒四凭借强大的思维,瞬间脑补出林家姐弟小白菜一般在荣国府里讨生活的情形,一时觉得十分之心酸十分之心疼,握住林烨的手,恳切道:“若是荣府里住着不舒坦,就先搬出来罢。你府里要是还没修好,暂先搬到我……搬到我表叔那里也使得,他毕竟是你义父呢。”
他本来想说,先搬到“我这里”的,不过,好歹话到出口,想起了林烨还有姐弟,一转弯儿,又变成了“我表叔那里”。
“搬是要搬的,不过现下还不是时候。”林烨抿了一口果汁。现下就搬走,往后荣府真的得了罪,自己帮是不帮?要帮怎么帮?帮不了!他知道荣府最后的结果,本来,若是有人对他们姐弟有些真心,他不介意往后伸出援手。可现在看来,别人不说,就是老太太那里,怕是也明面疼爱,真正遇到事情,还是会把他们姐弟放在后边去考虑的。比如那二太太和薛家母女跑到姐姐那里去话里话外要东西,只隔了一道墙,难道老太太真的一点儿不知道?就算是之前不知,后边知道了,也不过是两句无关痛痒的话罢了。这就叫疏不间亲!
自家姐弟,到底是外孙子外孙女!
更何况,瞧瞧他们获罪的名头,什么包揽讼词结交外官等,看起来是罪有应得,可真要细细追究,哪个大家族没有这些龌龊事?说穿了,四大家族最后的败落,不过是因为皇帝看着不顺眼,要铲除这些尸位素餐还不肯老实的旧臣世家罢了。
既然这样,自己干嘛还要跟他们拉扯着?
现下,林烨就是在等,等一个能和荣国府光明正大翻脸的机会。荣府里有王夫人这样的当家太太,有薛姨妈薛宝钗那样的亲戚,他就不信,他等不来这么个时候!
“王子腾升不升迁的,那是人王家的事儿,跟荣国府有什么关系?我又不是吃亏的性子,怎么会让自己憋屈不舒坦?”
徒四劝道:“不是怕你抹不开面子么?”
林烨哈哈大笑,“我有什么抹不开面子的?我从小就是这样的性子,别人让我一分不痛快,我必要还回去十分不痛快!管他天王老子呢,我先痛快了再说!别说王子腾不过是升了个兵部尚书,就是入阁为相又如何?我跟你说,”
身子倾向徒四,压低了声音,“只要有什么贾史王薛四大家族的名头拖着,他……飞不起来!”
徒四吃惊地看着他,却见林烨已经回去坐好了,还是那副嬉皮笑脸的惫懒模样,仿佛方才的话,并不是他说出来的。只是,那半睁半眯的月牙眼中却分明闪动着坏坏的笑意。
徒四一笑,也不追问。有些话,心里通透就好了。
“你们俩倒是会享受!”外头宁朗之的声音响起,吓了徒四一跳。
林烨跟着扭头过去一看,宁朗之走了进来,一身的宽袍大袖常服,将他衬得格外风姿潇洒。不过……
翻身跳下椅子跪倒在地,口称:“林烨见过皇上,请皇上恕小臣无状之罪。”
宣宁帝站在宁朗之身前,含笑道:“起来罢。”
他生就一双斜斜上飞的浓眉,眼中蕴着笑意,但是细看之下,这笑意却是带着几分疏落,似是未达心底。身上的石青色长衫乃是上好的云缎所制,绣工精细,图纹却并不张扬,与林烨认知中的龙袍加身头戴冠冕的皇帝形象很有些差距。
徒四的容貌与宣宁帝并不十分的像,想来,他更多是随了他的母亲。不过,那高挺的鼻梁和薄薄的嘴唇,倒是能看出这是父子两个。
“父皇怎么来了?”徒四忙亲自将椅子挪开,伺候着自家老爹坐下,“朝中事情不多么?”
宣宁帝笑看了他一眼,“你还知道朝中事多?今儿下了朝就不见了人影,敢情是跑回来吃鱼了?”
徒四笑道:“这不是父皇赏的么。”
宣宁帝好气又好笑,“原来说到底,还是我的错了,嗯?”
林烨眼皮儿一动,这天家父子二人,说话竟是这般随便?
“哪里是错呢?原是父皇一片爱子之心,儿子心里明白着呢。”徒四又替宁朗之摆好了椅子,“表叔请坐,这鲥鱼已经动了筷子,还有新鲜的,我这就叫人蒸了来。”
宁朗之坐了,又叫了林烨坐在自己身边儿。林烨就算大胆子,也不敢在皇帝面前这么肆意。宣宁帝倒是笑了,“不必拘束,朕也是微服出来的,想看看小四子这里预备的到底如何。你是朗之的义子,算起来也不是外人了,坐吧。”
林烨这才战战兢兢地坐在宁朗之身边儿,趁着宣宁帝不注意,扭过脸去朝徒四眨了眨眼,徒四也眨眨眼,嘴角露出一抹笑。
俩人的小动作没能瞒过宁朗之,他眉梢一挑,一双凤目便瞪向了徒四。
徒四摸摸鼻子,觉得自己挺无辜。不过他在宁朗之身边时间长了,自然知道他的性子。眼下正是要上赶着追求人家义子的时候,还是不要惹毛了自家表叔才好。
恰好丫头们过来撤下了残
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