面色仍旧冷若冰霜：“瞧他就是不顺眼。”
“是吗？”百里婧笑，说着已来到二人身边。
薄延同白烨行过礼，白烨笑道：“皇后娘娘，白烨冒昧求见，兴许皇后娘娘已不认得微臣。”
百里婧淡笑：“见过三次，表兄的面貌本宫倒是没忘。今日表兄入宫，所为何事？莫不是太后娘娘又病了？”
既然唤他表兄弟，便是跟着陛下来称呼，仿佛也完全不知白日慈宁宫发生了什么。
白烨垂眸，请求道：“不知可否同皇后娘娘单独谈谈？”
梵华本是默不作声，听白烨这么一说，当下便忍不住了：“不可！你姓白，很危险！”
白烨望向薄延，小猫儿已变了性子，莫说是不认识他白烨，连薄延也不曾给一个正眼，从前以为梵华不过是个无知的毛孩子，如今长大了些，瞧着倒是同皇后娘娘年纪相仿。
“梵华，不得无礼。”皇后淡然一笑，看向薄延：“薄相，梵华暂且交给你了，本宫同烨表兄叙叙旧。”
“是。”薄延行了个礼，不动声色地敛下了眉眼。
听皇后发了话，梵华虽不放心，却也只得听命，她往亭子外走，见薄延跟着她，她冷哼一声回头道：“老不正经，你想再尝一次蛊毒？上次给你的教训还不够？”
薄延走路时背着一只手，不慌不忙，在梵华炸毛时，也只微微笑着看她，居高临下地问道：“小猫，你知道有婚约在身，却同他人私相授受，是要浸猪笼的吗？”
梵华眉目虽锐利，眉心却拧着，没好气地问道：“什么意思？猪笼是什么笼，小笼包？”
……
御花园的湖心亭内，最适合二人独谈。
四周的护卫虽多，却只能瞧见二人的动作，听不见他们的说话声，冰面上藏不了人，一点风吹草动都能发现。
白烨今日仍是一身寻常白衣，即便是入宫来，也不曾见他锦衣华服，眉目间仍是同许多人相像，他的名字里还夹着某个人的名。
若是往昔，百里婧兴许还会失神片刻，回味一番从前，可如今也不过淡淡一笑，寻常地与他说话：“这会儿没外人在，表兄为了谁而来？”
直截了当，她没有太多的耐性去听辩解或是求情，白家已走投无路，让一个不涉朝堂的公子来与她说话，不是求情是为什么？
可百里婧心里又有种说不上来的感觉，她竟笃定白烨不是来求她。毕竟，哪怕白烨的面目再模糊，在朝堂上连一丝官职也无，可清心殿前杀伐决断的狠戾，满目的血色，百里婧忘不了。他不需要出手太多，每一次出手都是杀招。
白烨望着那张清冷美艳的脸，心里闪过一丝异样，却还是跪了下去，清清楚楚地说道：“白烨此番入宫，是为了皇后娘娘而来。”
对于有些人而言，初见钟情只会让他有片刻的失神，却不会让他失去智慧和方寸，他太懂得如何行事才能不出差错，他太懂得生而何为。
“哦？为了本宫？”百里婧略有讶异，“表兄这话是什么意思？”
白烨是个聪明人，知晓她喜欢直来直往，便据实以告道：“荥阳白家行了这些年的弯路，却只有一点从未出错，以历代白氏皇后为尊。如今，皇后娘娘入主六宫，母仪天下，实乃大秦的造化。”
百里婧笑，眉头有一瞬的微皱：“本宫不过是个女人，天下是陛下的天下，大秦是陛下的大秦，表兄说出这般大逆不道的话来，若是让陛下知晓，本宫岂非也难逃其罪？只当是本宫授意，默认了表兄的恭维。”
白烨却丝毫不惧，脸色也未曾变化，仍是淡漠平静：“天下自然是陛下的天下，可天下终有一日是太子的天下。皇后娘娘是太子的母亲，往后岁月悠悠，君心难测，娘娘难道不曾想过，自古外戚强则国家衰微，恐有祸事。可若是太子的母族式微，朝中风云一日一变，谁又是知冷知热之人？”
是这样的道理，从来都是，无论是从前的司徒家，还是如今的白家，内朝外朝从来无法割裂。史书上记载的教训太多，自幼耳濡目染，百里婧承认，白烨所言经过了深思熟虑，并非胡言乱语。
她如今虽得大帝荣宠天下无双，可岁月漫长，何人知晓其中变数？清心殿前堆满尸骨，她怎可将命运交到一人手上，任他予取予求、定她终生？
百里婧不动声色：“所以……？”
白烨继续道：“皇后娘娘，白家从前走了弯路，致使有今日之祸，本也是咎由自取。可倘若娘娘肯给白家一个机会，白家肝脑涂地，今后将以娘娘马首是瞻，忠于娘娘，忠于社稷，忠于陛下，如同三叔那般。”
他淡笑：“倘若娘娘为后，外戚却只得三叔一人，白家余众被一网打尽寸草不生，此后孟家、聂家、薄家成为大秦顶梁，于娘娘、于太子又有什么好处？说到底，互相利用的关系从不牢固，可血终究浓于水，娘娘的骨子里流着白家的血，荥阳白家将仰仗娘娘的恩典，为大秦社稷效命！”
不为谁求情，不替白露伸冤，甚至连替白家求情也不曾，他数落着白家的种种罪过，一声声说得虽淡，却掷地有声。这才是白烨今日入宫的目的。
他带着筹码来换白家的未来，终于，在同王政斗了那些年之后，第一豪族荥阳白家，在王政面前低下了头，却没有向大帝请罪，而是将命运交到了白氏皇后的手中。
皇后是陛下的枕边人，她是王政的一部分，她甚至是当之无愧的白鹿，因她已有太子傍身。
白家同皇后互相制衡，料定了彼此各有顾忌，也终将合作。
百里婧默了片刻，眯着眼睛望向白烨，避重就轻道：“白家才送了本宫一份大礼，送了陛下一份耻辱，让本宫如何信你？太后娘娘那儿，白家又该如何交代？如果本宫不曾记错，过去几十载，太后才是白家说了算的人。”
白烨低垂着眉眼，听罢，头更低下去，他的脊背却还没有弯，一身白衣纤尘不染，在玄衣凤袍的皇后面前，有种别样的病态美感，始终恪守本分：“识时务者为俊杰，白家只求生，不求死。今日之事，也定会给皇后娘娘一个满意的交代。”
百里婧淡淡一笑：“如此，本宫便静待兄长的‘交代’。”
她松了口，连称呼也变了，白烨知晓此事成了一半，跪地再拜：“是，请娘娘放心。”
兄长，兄长，再不是表兄，只要白家识时务，她可以是白家的皇后，既往不咎。
……
再隐秘的秘密，该藏不知道还是藏不住。
白露之事虽发生在禁宫之中，太后、皇后那边也命人封锁消息，可薄家、聂家、孟家却都有各自的眼线。
白家自内斗以来，三大家族渔人得利了不少，如今太后同皇后势同水火，仍算是白家的内斗，于其余三大家族并无害处。
虽知晓白家女儿失贞，国公府一筹莫展黑云压顶，却万不能在此时踩上一脚，只能装作一无所知，静候事态发展。
薄阁老正同孟阁老下棋，得了消息，说是薄延领着白家的二公子入宫，将其引见给了皇后娘娘。
薄阁老愣了一下，落子有悔：“哎呀，老孟，这一子下错了！”
孟阁老却打开他的手，哈哈笑道：“落了子，便是落了子，哪怕你悔得肠青，也不成！”
“唉，棋差一着啊，棋差一着，老孟，你在这儿等着我呢！”薄阁老见满盘皆输，懊恼地拍了拍大腿。
两位须发皆白的老人相交多年，皆是三朝老臣，有什么话倒也不似小辈那般说不得。
孟阁老将棋子收回盒中，笑道：“薄老，棋差一着不是一日两日了罢？”
薄阁老怎会不懂他的意思，在薄延身上，薄阁老棋差一着的确不是一日两日了。
四大家族的子弟，谁人不是以家族利益为重？
白家在王政里打滚，落得今日的下场，众人有目共睹，三大家族虽不敌，却也敬佩。可薄延顶着薄家的姓氏，却做着不利于薄家的事。
一会儿给聂家的老幺机会，让他出使东兴，得来的功勋与薄家何干？昨日又与白烨同出同入禁宫，留下诸多把柄――以白家如今的戴罪之身，若非薄延相助，白家的小辈连皇后的面也见不着，更别提如探子所言那般，皇后还同白烨相谈甚欢。
不过，薄阁老倒也想得开，他重新落下一子，又开了一局道：“唉，老孟，年轻人的事，咱们老人家管不了了。薄延既然做得辉京的老师，也自然做得白家小辈的朋友，我薄家少了一个孝子贤孙，大秦多了一位丞相，忠君爱国，担君之忧，也是我薄家之幸啊，哈哈！”
薄阁老精明得厉害，自己的孙子必须要护着，岂容他人说半句不是？棋盘上对弈，场面话说得再漂亮，该厮杀还是厮杀。
即便白家、聂家、孟家再有能耐，薄延却是大帝身边的红人，
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