中国年古代有许多关于神秘文化的说法，时至今日还未得到科学而彻底的解释，木工厌胜便是其中之一。木工厌胜是古代的一种行业民俗和民间信仰，其内容主要是借助超自然的力量以达到改变客观事实的目的，常用于报复、祸害他人，学术界一般将它归入黑巫术之中。
“木工厌胜”属厌胜巫术的一种，源于古代巫术，元代以后传说愈盛，反映了手工业者故神其说。 这种民俗具体起源于何时已无从考证，但至少应该是在人类开始定居生活需要建造房屋以后。“木工厌胜”的习俗和信仰在中国古代的渊源极其悠远，这一点在汗牛充栋的历史文献中可以找到许多证据。
具体将来，“厌胜”的方法可分为两种，一个为‘扎小人’另一个为‘孝砖’。
古时，民间流传着这样一种说法： 请木匠、泥水匠建造房屋，一定要好酒好肉盛情款待，以免得罪他们暗中在房子中做了手脚，引鬼祟入屋，使主家病丧人口、破财败家或遭遇官司等劫难。据说，木工作孽的手法：先削一个似人似鬼的小木偶，在木偶身上刻上生辰八字、咒语等并施以魔法，然后把它置放在房屋的梁柱、槛、壁等不易被人察觉的暗处。到了晚上，这些木偶便会作孽捣乱，或发出如人上楼梯的“咚咚咚”的声音，或如外人来敲门发出“啪啪啪”声，或如鬼打壁板窗户发出“嘭嘭嘭”响。总之，让人不得安宁。但往往当胆大者深夜出门探究时，外面又一无所有，声响也全息，一旦回到床上睡下，鬼又来了。有的木匠作恶甚者，还在床上施魔法，让鬼怪半夜发出吓人的“咳咳”声。 这类勾当，被称之为“木工厌胜”，在民间也有被叫作“下算”、“扎小人”，即
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