翌日就是重阳节，往日里，刘员外最喜欢附庸风雅，邀请村塾的先生带着他的得意弟子们，去登高吟风，饮酒品菊，今天却没有这份心情，来年儿子就要参加春闱考试，煞费苦心攀了个高枝儿，没想到，贾巧儿却只是背了气儿的皇亲贵族。
刘夫人也是空欢喜一场，靖琪硬撑着说是伤得并无大碍，哄着喝了汤药，闹着要去园子里走走，出了门转眼就没了踪影。倒是刘员外在眼前晃来晃去的心焦，忍不住埋怨道：“亏我拦了一下，说是小聘不用太奢侈，没把那个镶着猫儿眼的凤头钗作为文定，要不，可就亏大了，你倒好，还只是埋怨，说是文定太简慢了点，怕被亲家笑话，我呸，他大舅连自己的外甥女都骗，他还笑话谁！”
“喵……”刘员外一脚把偎在脚下撒娇的波斯猫踢开，没好气的训斥娘子道：“你还有完没完？那点东西算什么？现在要紧的是退亲，可是，昨天贾家丫头阁下话来，要么一死，要么我们出一千两银子向他赔不是，银子事小，只是好说不好听，难道是我们靖琪有错，被她休了吗？可笑的是我竟拿贾府在赖大人家宴上炫耀，没来由的把府尹大人给得罪了。”
甩袖子出门，喊叫南瓜备车，想趁重阳节，去应天府走动一下。
刚走出院子大门，就见一辆马车在街门前停了下来，赖大人带着赖夫人和彩萍小姐走下车来，对刘员外颌首微笑道：“哎呀，刘员外，看来本府来得不巧了，今儿个携家小一路寻幽觅胜，本想来这里叨扰一顿酒喝，没想到刘员外要出门。”
刘员外大喜过望，简直不敢相信，赖大人如此给自己面子，不但亲自登门拜访，竟然还带着夫人小姐，这可不是一般的殊荣。
“赖大人光临敝舍，小民不曾远迎，罪过罪过，大人请，夫人、小姐请！”刘员外恭请道，吩咐南瓜快去禀报夫人，出来迎接贵客。
刘夫人迎出二门，和赖大人、赖夫人寒暄过后，一把拉住赖彩萍的手，奉承道：“天啦，赖夫人，这真的是令嫒吗？我当是七仙女儿下凡了，亏你怎么生出这般漂亮的闺女，这皮肤白皙得瓷人儿一般……”
当下拉着赖彩萍的手不放，和赖夫人一起去客厅里说私房话去了，赖大人赞叹园子里的菊花开的正盛，正好在园子里品茗观赏秋菊，好让夫人
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