了！”
潘老伯高大的身躯顿时萎靡下去：“里正大人，您就给宽限几天行不行？实在是家里没有啊！”
里正冷哼道：“刚才不是指了你一条明路嘛，拿你家这几只母鸡顶数儿，可你不识好歹。竟然叫你家的公鸡来撵我们走。”
潘老伯和他的妻子心痛地看着几只重新回到院子中间觅食的的母鸡，凄凄惶惶地说：“这几只鸡，我们还指望着换些盐呢。”
“你想换什么我管不了。”里正毫无表情地说，“我只管收税，其余的，你们给上头说去。”
潘老伯和他的妻子恋恋不舍地看着那几只母鸡。说：“要不……给我们留下两只行不行？”
“不——行——”里正斩钉截铁道，“说实话，就是把你院子里这几只鸡都拿上，也不够呢，只不过我心肠慈悲，看你们可怜，才对你们网开一面的，你们可别不识好歹啊！”说完，示意两个手下重新逮鸡。
“请等一等！”半天没有说话的叶紫灵终于忍不住了。
里正早就注意到了站在一旁的叶紫灵，心里直纳闷儿，难道说，这潘老七家还藏着这么水灵一个姑娘？不过因为急着收钱，就没顾上问。现在一听这女子开了口，不觉来了些兴致。
“喔，这位姑娘，你有何指教？”里正尽量把自己弄得文绉绉一些。
叶紫灵拿到卖身契后，离开林府，因为自己不会梳那种已婚妇人的发型——以前都是采璎梳头——所以只好将头发简单盘一下，头发又很多，还剩下三分之二盘不起来，只能任由其披散着，因此，这种极其简易的发型，倒和宁州未婚少女的发式比较接近，因此，大家都称呼她为“姑娘”，都把她当做未婚少女了。叶紫灵后来明白了这一点，可是也没太在意，因为心想自己虽然在林家做了半年多的小妾，可实际上没有圆房，还是个处子呢，被人称呼为“姑娘”，也不算错。
叶紫灵对里正说：“里正大人，这几只母鸡，是潘大娘辛辛苦苦养的，他们全家就指望着这几只母鸡能够换来一些生活必需品，现在，你们要抓走这几只母鸡，不等于是要了人家的命吗？”
里正正要说什么，叶紫灵已经从包袱里拿出了一块碎银子：“里正大人，我是潘老伯家的亲戚，今天的税款，我替他出了。这点银子，应该是够了吧。”
里正看着雪白的银子，两眼放光：“够了，够了！”
叶紫灵将银子给了里正：“现在，我们是不是可以安静下来了？”
里正打量了她好几眼，直到发现这个女子居然丝毫不拿他的目光当回事儿，这才悻悻地走了，一边走，一边掂量着那块碎银子。
潘老伯和他的妻子从恐惧和震惊中醒悟过来，十分过意不去地对叶紫灵说：“叶姑娘，真是连累你了。”
叶紫灵无所谓地笑了笑：“刚好碰上了，就帮个忙。不过说真的，潘老伯，潘大娘，你们这样下去，也不是个办法呀。我看这个里正很凶的，而且似乎来收税来得还很频繁，你们哪里有那么多钱给他们？”
潘老伯叹气道：“说是上头要，其实还不是拿去揣进了自己的腰包？唉——我们这些平头百姓，能怎么办呢？明明知道不
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