严地问道，
“下跪者、你是何人？因何前来击鼓？”
“大人，小人名叫胡振利，状告那宗吉才寻衅滋事、并无端的打死家兄，望青天大人为小人做主、严惩真凶！”
因为心中已经有了数儿，又经过了一天多时间的蕴酿，胡振利此时的情绪看起来平复了很多，说起话来也显得很是从容。
何瑞昌听了，不由自主地看了宗吉元一眼，见小师爷朝他点了点头、便道，
“那么、本官来问你，可有状纸？”
“有，小人这里有写好的状纸。”
边说着，胡振利边将头一天便准备好的诉状、从衣服中取出，交给一旁的差役，又由差役捧到公案之上。
何瑞昌接过来看了一遍，内容基本上与宗吉元讲述给他听的一致，便按照两人事先商议好的程序、点了点头道，
“好吧，胡振利，关于你所陈述的冤情、本官已经知道了，你现在暂且到一旁等候。”
“小人遵命。”
答应了一声，胡振利便跟着刁三郎、来到“回避”牌后等着。
这也是何瑞昌和宗吉元事先商量好的，让胡振利能够清楚地听到堂上发生的一切，当然也包括宗吉才的叙述，了解一下此案中的隐情，省得判决时、会让他误以为衙中在包庇凶手。
另外、如果在非必要的情况下，能不让张桂珍上堂、还是尽量不要让她抛头露面的好，毕竟那个女子已经很受伤害了。
此时，何瑞昌再次拍响了惊堂木，
“带宗吉才上堂！”
“带宗吉才上堂喽——”
随着喊堂差役一声高喊，宗吉才在两名差役的押解下、来到了大堂上，“扑通”一下跪在了堂前。
此时的他并没有被带上刑具，主要怕其受惊再当场不认帐，那样反倒不好办了。跪下之后，宗吉才还偷偷地朝宗吉元这边看了看，宗吉元即无奈、又好笑地向他点了点头、这家伙这才小声地道，
“小人宗吉才给大人磕头。”
“下跪之人、你可是宗吉才？”
何瑞昌按着程序、为验明正身而询问着。
宗吉才依
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