小寒节过后的第二天，就是大丫成亲的日子。
自从大丫要和卫牧府签事司的谷录事结秦晋的消息传出去之后，霍士其，这个在屹县县衙兵科房干了十五年的书办领，霍氏一族至今都没在正式场合承认的子弟，突然间就变得炙手可热起来。
先是族里三老和一众叔伯兄弟，在霍六的引领下，怀着忐忑和惶恐敲开他家的门。当年把霍士其娘俩撵出家门并且霸占了他家田产宅院的霍三太爷，当着族人的面，涕泪纵横地把自己的大儿子臭骂一顿，还正正反反狠扇了儿子四个大耳光；他还当场就把地契房契还给了它们的主人。如今执掌霍家宗祠祭祀的霍二太爷，在劝过不知道儿子恶行的三太爷之后，和两个兄弟回忆起霍士其父亲当初的种种善行和美德，都忍不住难过地落了泪。然后他告诉霍士其，家族希望他能够回来，重振屹县霍氏的门楣。具体的做法是，他们希望他能依照族谱，重新给自己起个名一一他现在的名“士其”，和这一辈的霍家人的“亻”辈分不一致，而且单名才显得尊贵，双名嘛……
霍士其不假思索就答应重归霍氏一族。即使前面二三十年里霍氏从来没把他当自家人看待，他也从来没把自己当外姓旁人，从来都以自己的姓氏为傲；何况他把女儿许给谷少苗，除了攀附和借势之外，也不是没有包含着荣归家族的想法。
但他没有答应更改自己的名。他以为，他的名和字都是老师范老先生一一也就是莲娘的祖父一一取的，而且他母亲也是点过头的，所以他没有权利擅自更改。
这理由任凭谁都没法反驳。天地君亲师是人伦五常，他既亲亲又重师，要有人再敢在这事情上起纷争，即使霍士其不出面争持，衙门也可能对这些“悖逆伦常”的肇事人课以重罚一一最轻的惩罚是“三增其索”，罚三倍的徭役赋税，最重的刑罚是“杖八十，徒千里，赀财没官”。
尽管霍士其没答应改名，但是重归本家的结果依然让霍家人感到高兴，而且看起来霍士其也没有追究当年旧帐的意思，这又教大部分都暗自舒了一口气。当他们从霍士其那个小院落走出来时，人人都有一种扬眉吐气的感觉，个个都觉得这霍家堡似乎又快要真地姓“霍”了。尤其是当他们听说大丫的女婿谷少苗马上就要接任屹县县令的大印之后，所有的霍家人都认为这是家族中兴的绝好时机。他们立刻以前所未有的热情投入到这场婚事的筹备上。
县城里最好的裁缝立刻被二太爷请来为大丫制办四季吉服；三太爷手一挥，他家临着姑娘河河滩的两垧上田，立刻划作大丫陪嫁嫁妆的一部分；其他霍氏子弟或出人或出力，把霍士其的新家院整饬得内外一新，连院落里的那口井都重新铺了青石沿架起了新毂辘。
随着即将上任的谷县令是霍士其女婿的消息不径自走，屹县境内有头有脸的人物也竞相投贴拜访霍士其，他在受人尊敬听人奉承的同时，也感到有些不耐烦一一他原本是打算趁着操办女儿婚事的这段假期在家温书备考的
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