癸卯年九月，年仅二十八岁的叶赫那拉孟古姐姐，在风雨飘摇中带着满腔的遗憾和不甘，走完了她短暂的一生。
当晚守灵，努尔哈赤原是要求我回自己原先的屋里去歇息，我挂念皇太极，自然不愿。他派人催了两三次未果，到得寅时二刻，竟带了两名妇人亲自來了。
昏暗的灵堂后，孟古姐姐安安静静的盛装躺在木榻上，头朝西，脚朝东，头前摆了一盏灯油，屋内唯一的光亮就來自于此。海真跪在灵前，呜呜的悲泣，皇太极全身缟素，跪在一侧，表情木讷。
努尔哈赤的脚步声沙沙靠近：“跟我回去。”
我跪在地上摇头，侧目怜惜的看了皇太极一眼，他从白天起就再沒说过一句话。
“这里阴气太重，你身子不大好，不宜守夜，跟我回去，明儿一早我再叫人送你过來。”
我仍是摇头。
“不要固执……”说了一半，见我不说话，便对身后二女说道：“你们两个就只会傻站着吗？”
身后二女躬身上前，在灵前跪下磕了头，而后才有一人对我说：“东哥还是听贝勒爷的话，回去歇着吧，这里有我们照应。”
我这才懵懂回转，认出了她俩。
放眼建州，叶赫部嫁过來联姻的女子倒也不少，但再也找不到比她俩和我血脉最近的人了。
说话的人年纪和我差不多，她叫叶赫那拉哈宜呼，是我阿玛布斋的妹妹，也就是我的姑姑。孟古姐姐与我的关系上还只是堂姑侄，但哈宜呼与我却是亲姑侄，血缘上更近了一层。跪在她边上是叶赫那拉济兰，是布斋的女儿，也就是我的妹妹。
前年努尔哈赤和布扬古定了亲，把寡居在家的哈宜呼嫁给了褚英，去年又把刚满十二岁的济兰嫁给了代善。我对哈宜呼印象不深，壬辰年我回叶赫时，哈宜呼刚好出嫁，之后过年才见过一回。倒是济兰那会儿才两岁，正是粉雕玉琢般好玩的年纪，真想不到一转眼，那个在乳娘怀里奶声奶气喊我姐姐的小丫头，如今出落得这般亭亭玉立，而且……
木木的心上滑过一阵伤痛，眼泪不觉怔怔落下。
努尔哈赤见我哭了，眉头皱得更深，伸手一边替我抹泪，一边叹了口气，自嘲的说，“小心哭伤了身子……算了，你就是性子倔，我又如何叫你不要固执。”头顶衣衫嗦嗦声响，我抬起头时，他的一件斗篷已披落我身，“夜里凉，你自己小心。”扭头吩咐葛戴，“好生照看你家主子，若有差池，唯你是问！”
葛戴低声应了。
我见他起身要走，心里一酸，忍不住伸手拽住了他的衣角。
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