李夫人没空照顾五娘，就把五娘给了姬妾刘氏教养，刘氏没有子女，按理会把五娘当作亲出，李夫人后来又生养了芳许和覃涵两个孩子，就越不计较五娘这么独一的庶女了。
说起来五娘可比芳期的处境好太多了，性情却如此怯弱，以至于近乎古怪。
芳期就拉了五娘的手往榻上坐，问她：“五妹妹是怕会开罪六妹妹，反而会让六妹妹恼火吧？”
“六妹妹是一片好心……我怎敢辜负。”
“五妹妹既知六妹妹是一片好心，为何不领受呢？”
五娘再次沉默了。
“是刘小娘不许五妹妹领受吧？”芳期猜测着问。
结果差点把五娘给直接吓哭了。
“五妹妹不用这么紧张，今日在我屋子里说的话，我担保一个字都不会泄露出去。”
五娘到底还是哭了，抽抽噎噎，一个字都不敢说出来。
芳期只能问她：“刘小娘是不是跟你说过，嫡母必定不安好心？甚至连六妹妹都会对你心存恶意？是不是告诉你连你的小娘去世，也是二婶的阴谋诡计？”
五娘连忙甩头，芳期都担心她会不会把脖子给甩脱臼了。
“小娘没这样说，小娘只说我呆笨，别盼着能学三姐一样取悦嫡母讨嫡母欢心，还说大伯母和母亲衔恨，巴不得利用我打压母亲，若我中了计，让母亲难堪，母亲越发不会怜惜我了。小娘告诫我，身为庶女就该知本份，不要成天往嫡女跟前凑，万一六妹妹发生个好歹，我就是最大的疑犯。小娘是为我好，生怕我惹了母亲厌恨……”
芳期把五娘的手掌心重重拍了一下：“什么都听刘小娘的，五妹妹怕是忘了刘小娘毕竟不是你生母吧？嫡母的确难以把庶女视若亲出，但也不是个个都心如蛇蝎。我就跟五妹妹直说了吧，我也是活得小心翼翼的，而今也确然成了嫡母的眼钉肉刺，但我和你的情形，却是大不一样。”
不是芳期忘了谨慎，而是她要说服五娘，就不能再藏着噎着，她得先赢得五娘的信任。
“大夫人根本就不能取悦，过去她看着待我还算纵容，实则是想利用我压制四妹妹，我越是跟四妹妹争强斗胜的，她就越乐见，我看透了大夫人的心思，大夫人也知道我脑子还算活络，所以压根就没打算过让我得个好姻缘，好教我终生都不得不听从她的把控，且她待我表面宽容，就能赚得好名声。
可我看二婶，性情和大夫人根本不一样，我比五妹妹大三岁，五妹妹孩提时经过的事，你自己没了记忆，我却记得的。当年五妹妹才两、三岁大，就生了痘疹，刘小娘生怕被传染，不愿照顾五妹妹，二婶四处打听，好容易雇了个出过痘疹不怕传染的仆妇，让她照顾五妹妹。后来五妹妹彻底好转了，二婶有意和那仆妇签订长约，让她留下来做五妹妹的保母，说她是五妹妹的福星贵人，定能保五妹妹平安长大，但刘小娘哭着闹着不同意，说二婶是责怪她没照顾好五妹妹，自请要去田庄。”
这不是芳期的杜撰。
“我之所以知道这件事，一来是因我其实羡慕五妹妹，那时就想我们两个虽然都是庶出，但二婶到底还是把五妹妹当作二叔的骨肉看待，愿意替五妹妹操心，哪像得大夫人……要是我得了痘疹，她才不会废一点心思。再则，那回刘小娘能称心，多得大夫人
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