此时，诺兰德城军队规模突破千人，步兵战士五百余名，轻骑兵三百余名，重骑兵的筛选标准提升，仅一百余名，剩下的还有十余名后勤人员。这样的军队，理论上多多少少有几名法师，但或许凯伊州相较其它州贫穷的缘故，一路肃清，卡鲁没有遇见一名法师，反倒把伊泽由家族归降的法师给搭上了。
千人之中，只有十人被选入荆棘要塞，成为战争魔法机器的预备驾驶员。这千人虽然名义上的首领是金・盖茨，但几乎连后勤大婶都知道，他们真正的主人来自荆棘佣兵团。
卡鲁的战力等级已经升到七级，阿兰萨也奔至八级，但要真打起来，阿兰萨没有十足把握战胜卡鲁，因为他的神术等级也到了五级。值得一提的事，战争让伊菲也得到些许好处，一次次使用神术治疗伤员，竟让她沟通光明神神力源泉的通道更加顺畅，神术等级抵达九级。
九级，意味着她可以使用大范围治愈神术和加持神术。
为此，婕希为兄妹两定制了两份婕希的慷慨，卡鲁得到一把新的柱子，这是专门定制的，名为“扭曲波动”，柱体材料为变异猩红色黑晶石，外围使用黑色深海精铁包裹，精铁分成四块，外表布满尖刺，旋转式包裹柱体，远远看去，就像一朵钢铁浇铸的巨大玫瑰。它附魔“猎豹”与“天诛”，前者加成武器持有者的攻击速度，后者加成武器本身的杀伤力。
卡鲁得到这把柱子时，一开始无比兴奋，嚷着请大家喝酒，过了片刻，他想起什么，突然半漆跪在婕希面前，以示感谢。柱子是非常冷门的职业，甚至没有体系的战技。婕希的戒指里不可能还有现成的战柱，也就是说，这把柱子是婕希后来定制的，无论工艺、材料和附魔，都堪称卓越，可见婕希的用心，卡鲁应该用最庄重的理解感谢她。
伊菲也获得一把新的神术杖，名“荆棘之花”，材料与色调都和扭曲波动相同，显然是配对的武器。
其实金・盖茨也获得一份婕希的慷慨，他做的不错，确实该奖励，不过胖子最喜欢的东西就是钱，婕希想来想去，也只能把他的年终奖金翻一倍了。
莱恩历一二四年夏，金・盖茨宣战一月后，艾尔库鲁斯计划才最终定案，正式实施。
周边的城市从金・盖茨宣战起就加强戒备，等了一个月，却没见诺兰德城有任何动作，他们有的开始放松，有的甚至在公开场合大声嘲笑金・盖茨只敢动嘴不敢动手。
是时候了。
朝阳散出第一缕光芒时，爱丽丝要塞的机关石门轰隆上移，阿兰萨策马而出，紧接着一架马车，车厢里面仅有伊菲一人，这次她终于没有倔强的要求和哥哥在一起。随后，是一辆辆体型比普通马车大一圈的运货马车，每架马车上坐着三两名机师队成员，洛克也在其中，每架马车上都装载一架爱丽丝战熊，巨大的棕色帆布覆盖其上。
这是艾尔库鲁斯计划的开拓队，核心成员只有阿兰萨和伊菲，洛克勉强也算一个；其余两队，卡鲁、多洛莉丝率领诺兰德城守军为肃清队，负责整治新领地的贵族，婕希、伊薇特为后勤队，西里尔和塞拉斯也算是后勤队成员，但他们更多时候在镇守爱丽丝要塞，而西里尔还有配合卡鲁，偶尔执行一些刺杀任务。
阿兰萨此去的方向，在爱丽丝要塞东北方向，诺兰德城正东方向的德芸城，这是艾尔库鲁斯计划的第一站，也是千年之后――战争魔法机器第一次真正意义上的投入战争。
战火在德芸城猝不及防时燃烧。
五十架爱丽丝战熊摆成方阵，静静蛰伏在黑夜中，坐在马上的阿兰萨回头，身后黑压压
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