大城里看着光鲜，赚钱的路子却不是那么好找，周氏既无精湛的女红手艺，也没得一把子力气，就是想去做个浆洗妇，人家也嫌她是个外地人不乐意要她。同样，颜宝柱看着壮实，实则病怏怏一片，稍累点都得出人命，他的活计比周氏还难找。后来颜芷提议，既有当初卖玉镯的银子在手上，又何必死守着给旁人做工赚钱的老念头，何不自己寻个小营生来做？否则光靠做工得来的银钱，房租都未必填的上，更别说是满足其它生活所需了。
周氏深以为然，颜宝柱也表示赞同，于是一家人又开始为究竟做个什么营生为好而发愁。
最后是找到了白江坊早市里头一家要出兑的小杂货铺子，颜宝柱拍板兑下――包括还剩三年的租约和那一铺子的陈货，以及那间不到二十平的小门面，和那块“老江杂货”的招牌。
颜宝柱将那个“老江杂货”更名为“小杂货”，一家人便开始了为这间“小杂货”而忙碌的日子。
直到颜芷在元和药铺找了一份学徒工，颜家人的生活模式才又有了新的改变。颜宝柱等人倒是为颜芷能在药铺找到学徒工而表示出了十二分的高兴，盖因当今世道虽然看似太平，并无内忧，那外患却是有的。零丁洋边海妖猖獗，年年登岸肆虐，各大山脉中猛兽成群，时有伤人之事，再加上九州藩王割据，虽然各自维持着微妙平衡，并无战事发生，然藩王们屯养私兵却已是常态。
底层的民众们当然不会去思考这是不是天下要乱的征兆，可术士和武者的地位因此被大幅度提高，这却是不争的事实。
与此同时，伴随着术士和武者地位的提高，同样水涨船高的还有一类人，那就是药师。
所谓穷文富武这句话的正确性，也便同时在此体现了出来――文人要读书固然离不了钱财，可武人煅体的花费却更显恐怖。毕竟常人气血有限，要想从外而内，通过肉体的打熬而滋生元气，那需要的能量可不是光靠日
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