，而且“兄弟方更敦睦”。
与宗室及士族的奢富对应，国中的民众则非常的贫穷。这是非常自然的事。和魏朝极盛时期比较，梁朝的编户只有其五分之一，却要养活差不多规模的各级官僚，维持一支能够和魏朝相抗衡的军队，并且支撑宗室及士族的豪奢，其税负之重该要达到什么程度？所谓的盛世繁华，不过是表象而已，建立在国富民穷的脆弱基础之上，建立在广大民众几乎被压垮的脊梁之上。
李言鼎见识有限，谋略方面或有所长，却看不透这些本质上的东西。然而听说了萧续的那般德行，了解了城中庶民对他的观感，仅凭这个时代的普遍观点来衡量，他也无法对萧衍作出太高的评价，当下就打消了投靠梁朝之心。
刚想出城返回北面，迎面忽然过来一支三百余人的小军。这支小军的统领，乃是现任豫、南豫二州刺史夏侯夔的次子夏侯播，因从少粗险薄行，被其父留在州中，领父亲留下的数百部曲助防本州。
夏侯夔和长兄夏侯亶，都是当今难得的名将。夏侯亶攻破魏朝扬州，收复寿阳城（即楚国故都、三国名城寿春，因晋时避宣穆皇后张春华讳改“春”为“阳”）；夏侯夔乃前任司、北司二州刺史，引军屠灭楚城蛮人，将魏朝势力赶出义阳北道，又和谌僧智一同逼降的魏朝东豫州刺史元庆和，名震淮西地方。去年其兄夏侯亶病故之后，他就顺理成章的继任豫、南豫二州刺史，原先的司、北司二州交给新晋永兴县侯的名将陈庆之。
夏侯播虽然不太成器，但是对伯父和父亲都非常尊崇。去年伯父病故，他老老实实的身服齐衰守孝，不久前才脱掉孝服。今天早上，他见天气不错，便领着部曲出城狩猎，以舒解一年来的憋闷。
由于运气不佳，夏侯播今天并未打到多少猎物，心中的情绪不仅没有舒缓，反而更加严重了些。如今见到李言鼎一行身穿蛮人服色，他想起父亲屠灭楚城蛮人的光辉战绩，立刻一声唿哨，下令部曲将这二十余“蛮人”团团包围。