和宴会。到了二十一日，或许是觉察到了一些蛛丝马迹，两人联袂拜见天子，很快就出宫前往陈留王家，喝得烂醉如泥，然后上表称犯了宿日旧患，接连两天都推脱了所有宴请，令参与密谋的众人忧心忡忡。
然而，根据奚毅的暗报。尔朱荣、元天穆并未发疾，而是犯了疑虑，准备彻底清除天子的亲信。元天穆还通知奚毅本人，让他拟定一份名单，将宿卫军中亲近天子的人全部解职。
众人听到消息。既是惊慌，又是恐惧。惊惧交加之下，城阳王元徽急中生智，准备利用尔朱荣急盼皇后分娩的心思，假称皇后提前产下男孩，赚尔朱荣、元天穆入宫。然后趁机予以诛杀。
毫无疑问，这是图穷匕见的最后一搏。若是未能成功的话，且不说二人将在月末大朝会上大肆清除异己，就是当天他们也无法捱过。无论是二人发现宫中的埋伏，还是发现皇后仍在待产之中，他们都将万劫不复。
事态紧急之下，李彧也破釜沉舟，决定打出所有底牌。于是他便奉命前来阳城郡，然后又在路上碰到了返回阳城复命的周怀章。
周怀章却在心中叫苦不迭。这位夏侯郎君，不知道有什么紧急要务，一路上跑得飞快。可是，他的坐骑乃宿卫军中的上好战马，自己所骑的却是一般的马匹，被他拖了这半路，人马都累得不轻。
眼看轘辕关已经不远，周怀章总算松了口气，向夏侯敬建议道：“夏侯郎君，前面就是轘辕关了。咱们走了这一截山路，何不在关所歇息一会？”
“哦！”夏侯敬从思绪中回过神来，随意的问道，“怎么，你家主人在轘辕关设了关所吗？”
“正是。”周怀章回答说。
夏侯敬看了看天色，又看了看周怀章的形容，点点头同意了：“那就歇一会吧！”
于是两人继续赶路，很快到达了轘辕关。让夏侯敬无比惊讶的是，这本已废弃的轘辕关内，居然在大兴土木来着，有上千人正修建砖石城墙、木制营寨，构置各种防御工事，忙得热火朝天。
夏侯敬简直不敢相信
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