河北的战事，进行得如火如荼，局势也一步步的向前发展着。到了六月二十二日午间，当元子攸的天子旌旗出现在河内郡城之外，而元天穆也率二十多万台军主力前来汇合时，已经坚持了五天的郡城守军终于出现了混乱，被尔朱荣麾下的攻城部队趁机突入城中，率台军支援的车骑将军宗正珍孙当场战死，河内太守元袭随后也被斩杀。
消息传回洛阳中枢，中枢的气氛蓦然紧张起来，元颢不再犹豫，终于派出了陈庆之所部南军，本人也亲自率所有台军前往河桥南岸。
在此之前，陈庆之已经向元颢提过，要率军返回徐州上任，却被元颢毫不犹豫的否决；如今元颢果然又如周惠所言，派他前往北中城驻守。这两件事情，让陈庆之心下了然，元颢的确是疏离了他。抚今追昔，回想当初在北征路上的倾心交结和全心托付，陈庆之免不了有所嗟叹。好在周惠预先提到过这一点，等于是给他打了预防针，他在接到命令时，心里就已经有所抉择，因此很干脆的率军北上，接替北中郎将李苗防守北中城。
周惠也同样如此。渡河之前，他特地将家中的周忠、周禄召来，随他一同前往北中，并且让他们挑选了五名精壮部曲跟随。这五人都是长久依附于周家的流民，虽然没有什么征战经历，但阖家受着照顾，对家族的忠诚度极高。可以想见，他们若能成长起来，必将是周惠最为倚重和得力的属下。
为此，周惠还禀明家主周植，正式接纳这些流民为家仆，以本贯义兴郡有君山、章山、国山、洮湖、荆溪，分别取名为怀君、怀章、怀国、怀洮、怀荆，并将其家人迁入自己所居的西院偏房安置。
除此以外，周惠还得了另一支兵马，那就是当日王建和他在荥阳所率的那一军，其中包括王建整备的一个河南府户军幢，他亲自整备的一个荥阳郡兵幢。当日荥阳城破，这一军跟着谢邦成为俘虏，被元颢收归麾下，这次正好随着李苗防守北中城。两方交接城防时
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