于这个功劳，他被提为统领。1908年，马玉崑病故，赵倜升任毅军翼长，率部驻在陕西。辛亥革命爆发后，赵倜在陕、豫、晋交界地区镇压辛亥革命起义民军。袁世凯担任大总统之后，赵倜所率的清军毅军也成为中华民国的军队，袁世凯授予赵倜河南护军使和毅军统领的职务。
“赵统领，没有钱饷，不知你这毅军可否打得了仗？”
赵倜刚要作答，却见一旁的张锡元狠狠瞪了他一眼。张锡元是北洋军中的老资格了，在河南诸军中实力最大。被张锡元这么一瞪，赵倜低头开始思量了。
为了不让河南诸军瞧不起自己，赵倜准备抗上一把。想好之后，赵倜抬起头来，刚要说话，却被两道锐利的目光把他要说的话给逼了回去。
这其中一道目光是刘庆斌的，自然不必说。而另一道目光则是袁世凯的，赵倜从袁世凯的目光中看到了恼怒，他突然意识道自己最终倚靠的人是谁。
于是，赵倜下定决定坦然对刘庆斌道：“总指挥，您放心！毅军不要军饷，保证完成任务！”
刘庆斌点点头：“赵统领，好，我知道了，你请坐下！”
接着，刘庆斌又看向张锡元：“张师长，你呢？”
张锡元不顾袁世凯的目光，傲然道：“总指挥，不好意思，没有军饷，我这河南第一师可是没有办法打仗的！”
袁世凯听了张锡元的话，心中一阵恼怒：看来平时对他们太宽容了，谁知现在最先跳出来拆台的竟然是北洋军中之人。
众人也齐齐把目光投向刘庆斌，看他怎么应付张锡元。
刘庆斌面不改色对张锡元道：“此话当真？”
张锡元一挺胸脯：“自然当真！”
刘庆斌接着询问道：“不知张师长的意思是你没法打仗，还是河南第一师没法打仗？”
“都没法打仗！”张锡元依然硬气。
刘庆斌冷笑道：“我看未必！”