其他趟将不同，此人深知鱼离开水就不能活这个简单道理，所以他一般不在自己的地盘内胡作非为，绑票勒索钱财的事情当然也干，要不吃什么呀。但他勒索来的财物，除了自己弟兄们使用外，还拿出一部分救济周围的穷人。这在豫西趟将中，百分之百属于另类。
杨大炮本命杨成坤，是南召人，本是个本分的庄稼人。后来因为家境困难，背井离乡远去陕西周至投了军。
周至这地方当时有个土特产名扬山陕豫鲁，那就是大烟土，陕西军队私贩烟土是人人皆知的事情，因此个个人富的流油。有了钱，接下来就是吃喝嫖赌，军中赌风甚烈，有营长每天例行公事就是召集手下连长聚赌，大呼小叫，不亦乐乎。
杨大炮就在这样一个军官手下做勤务兵，支场子，打下手，抽份子，不到一年，竟然积攒下好几百块现大洋。他用这些钱买了大烟土，请了假直奔洛阳，卖了烟土自己的本钱转眼翻了几番，衣锦还乡，为自己在老家的寡母独弟买了几亩良田，盖了新房子，还娶了个媳妇，这要在现在也是名副其实的暴富。
可坏就坏在这个富上了。杨大炮买的这几亩良田，很早就被当地民团头子凌俊德看中，为了得到它，凌俊德把土地原来的主人逼迫得走投无路，但那家人也很硬朗，就是践卖也不给凌俊德，最后卖给了杨大炮家，价格比凌俊德出的价低的多。这梁子从这就结下了。几年后凌俊德诬陷杨大炮的弟弟偷窃庄稼，不分青红皂白就枪毙了。杨大炮就这么一个弟弟，闻讯悲痛万分，遂潜回家乡准备为弟报仇！
豫西素无法治，山野村民间矛盾往往使用暴力手段解决，是以仇杀事件迭起。卢氏地方上就出过一事，两家地主有矛盾，一家买了枪手暗杀了另一家主人，另一家不示弱，也买了更厉害的枪手把杀人枪手连同主使者满门抄杀，唯有一弱冠儿童因去远方亲戚家方幸免。这儿童后来长大成人后投了军，某日带在军中结识的把兄若干，长途奔袭，趁月黑风高，将仇人一家也杀了个干干净净。豫西仇杀之风可见一斑。