豫西实力最强的四支土匪中，分别是宝丰的白朗、嵩县的朱阎王、南召的杨大炮和泌阳的秦寡妇。白朗是豫西土匪中规模最大的，具体由刘三负责打探，所以刘八对白朗的情况不是很了解。不过，对其它三路土匪刘八还是了解的比较详细。
豫西除了白朗，朱阎王就是势力最大的土匪了，他的部众达到了近8000人。
豫西趟将有个不成文的规定，就是兔子不吃窝边草。但是，这个朱阎王偏偏反其道而行之，祸害乡里达到了极致。
朱阎王，原名不详，因其起杆较早，数年来杀人无数，故被称作朱阎王。在嵩县西南的丛山竣岭间，这名号可止幼儿啼哭，可疗惊厥昏迷，灵光的很。
据说，朱阎王从小就父母双亡，由祖母抚养。十岁的时候，他的祖母去世后，被村里无儿无女的姓朱的一对夫妇收做养子。六年后，这对夫妇生了儿子，对他就冷淡起来。而朱阎王也自觉在汉家无指望，便离家出走。后来朱阎王在伊川与独行大盗张广、李旭相识，三人便在嵩县以北的山上小打小闹做起了趟将。朱家夫妇为了甩掉朱阎王，便以此为由报知县署。这时嵩县正在募兵，县署里有一姓卫哨长亲戚张占彪也在应募之中，卫哨长遂以朱阎王顶替自己的亲戚。朱阎王便当了兵。
此时的朱阎王只有18岁左右，不愿受军纪约束。有一次他约了几个人到酒馆喝酒并借酒撒疯。回队后受到严厉的训斥，挨了40军棍，并被关了禁闭。一天夜里，他将卫兵打死，拐带枪支，越墙而出。然后，朱阎王又找到张广、李旭二人，搜罗了60多人，打制了一批长矛、大刀、匕首，正式上山起杆去了。众人推他为大架杆，干起了拦路抢劫杀人的勾当。
朱阎王头一次抢劫，便显出了极其残忍的性格。这天，他带着众人在路上遇着40多人的娶亲队伍，他一声令下，众匪将这些人全部杀死，财物一掠而光。
为扩充力量，朱阎王又令李旭带2000
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