明真相的国人以为北洋海军真的天下无敌了，在这种情况下，恩师明知不可战却不得不战。由于海军军费被挪用修建颐和园，六年时间北洋海军未添新舰，未置新炮，连弹药也多是过期、不合格、不配套的产品。北洋海军在作战中，炮弹发射速度慢，炮位少，炮弹击中敌舰要害部位后竟穿而不炸。中日甲午之战最终大清一败涂地。”袁世凯语气低沉，可见甲午战争对袁世凯的刺激也是不小。
“中日谈判恩师也是殚精竭虑、想方设法为大清的利益着想。他在谈判中无论大事小事，都会用电报向国内请示。特别是赔款数额，由于我方密电码早在战前就被日方破译，因而二万万两赔款的底线早被日方掌握，恩师无论如何在谈判桌上辩争也无济于事。弱国无外交，国力太弱在外交上无论如何绞尽脑汁，总逃不脱受制于列强的命运。据说，恩师在签字前的最后关头，曾经老泪纵横地对使团的美国顾问科士达说：万一谈判不成，只有迁都陕西，和日本长期作战，日本必不能征服中国，中国可以抵抗到无尽期。日本最后必败求和。《马关条约》导致国内民愤四起，国人又不能指责慈禧太后，故将矛头指向了恩师，恩师就是在这样的情形下才做了大清丧权辱国的替罪羊，但他却从来都没有申辩过一句。”
袁世凯所说的这些，在座的都是第一次听说，顿时唏嘘不已。
“也正是因为《马关签约》的强烈刺激，恩师发誓终身不履日地。后来他出使欧美各国回来，途经日本横滨，随从再三劝恩师，恩师始终不肯踏上日本国土。当时，需要换乘轮船，要用小船摆渡，恩师一看是日本船，就怎么也不肯上。最后没有办法，只好在两艘轮船之间架了一块木板，恩师以75岁高龄，在呼呼悠悠地海面上，毅然决然地蹒跚着步子，慢慢腾腾地挪了过去。”说到这里，袁世凯有些哽咽了。
“十年前，恩师临终之时，专门差人给我送来了一封信，信中只有只有寥寥数语，但我一直铭记在心底。今日，刘公子来了，我将它公之于众
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