有理。四丫头，昨儿到国公府做客的人家有哪些？你可都记得？”
“是，老太太。孙女倒是记得。”接着永芳便将昨日见过的太太和夫人都一一说了出来。说完后，永芳便低着头等着老太太问话。
老太太和罗大娘一边听，一边回想，这些人家的子孙有没有这么个出息的人。既然永芳说此人很有气势和威严，又能出入国公府的内院，那么此人的身份定是不简单。不光是世家子弟，定是身上还有差事。否则也不会那般有气势和威严。想了一遍，并没有想起有这么一号人物来。这可将老太太愁怀了。
罗大娘见老太太一脸愁闷，便说道：“老太太，其实那人究竟是谁，倒也不是太要紧。关键的是此人透露出来的消息，这才是要紧的。”
“你说的话，我何尝不知道。只是若是能知道此人的身份，也能够估摸出这消息的来源，是不是可靠。可是如今一点头绪也无，倒是将人给愁怀了。”老太太说完，还叹息一声。
永芳见了，便说道：“老太太，孙女有几句话不知该说不该说。”
“说吧，这会没什么不可说的。”
“孙女事后也仔细想了想，孙女回忆那人说此话的时候的表情，很是严肃。丝毫不像是在说笑话。先不论此人究竟是何身份，至少此人定是得了什么消息，或许是因为长辈或是别的原因，顾念咱们伯爵府，这才将此话说了出来。如此想来，此人说的消息定是真的。孙女又想到前段时间，周家的事情，便是和二叔当年外放有关系。孙女就想，莫非当年二叔外放做下的事情，要事发了还是说有人要借此生事？或许并不是冲着咱们伯爵府来的，而是冲着别的人去的。但是二叔的事情可能也牵连在里面了，若是事发，定是逃不了干系。因此孙女便猜想，那人才会传了这么一句话给孙女。”永芳说完，看着老太太。只见老太太皱起了眉头，显得很是凝重。
过了会，老太太问道：“四丫头，你为何认为对方并不是冲着咱们伯爵府来的？而是冲着别的人？”
永芳犹豫了一下，这才说道：“老太太，孙女说句放肆的话。虽说如今父亲和二叔都在衙门当差，但是据孙女所知，并不是十分要紧的事情。虽然咱们伯爵府是功勋世家，但是单独针对咱们伯爵府，孙女实在是想不出有什么实质的好处。说富贵，咱们伯爵府在功勋世家中算不得什么。说权势，更是不用提。若是勾连？哪又能勾连谁？伯爵府并没有姑娘在宫中，和宫中的各位娘娘，还有那些皇子王爷，也没什么亲戚关系。因此若是单独针对伯爵府，实在是好处有限。因此孙女才认为若是真的有人在暗中谋划什么，要将当年二叔外放时候犯下的事情掀开来，那也过是顺带而已。定是有更大的目标，伯爵府只不过是池鱼之殃罢了。但是若是有一天真的事发，上面的人想要将事情按下去，少不得就要拿伯爵府出来顶罪了。一来伯爵府是功勋世家，身份和影响力是足够了。二来老爷和二叔也都在衙门当差，这在朝中也算是有点分量，想来也是足够堵住众人的嘴巴。更重要的是，那人既然传话说是让二叔将之前的事情了结干净，那么就说明此事很大。但是二叔的事情却算不上什么。摘出去，如今还是来得及的。也就是，多了一个伯爵府，无非是多了个顶罪的。但是少了一个伯爵府，也是没什么关系。老太太，孙女以为，如今要紧的是督促二叔赶紧将以前的事情了结干净。千万莫等到朝中事发，到时候定是来不及了。”
老太太目光深邃的看着永芳，过了好一会，才说道：“四丫头，你有这份见识，很了不得。你若是男子……”剩下的话老太太没有再说。但是其言下之意却是不言自明。
永芳面色微动，她也想若是身为男儿身，也不用整日里都在这小小的内院打转。若是身为男儿身，天下如此之大，有什么地方去不得。
老太太点点头，说道：“四丫头，你说的不错。若是单独针对咱们伯爵府，实在是没什么必要。富贵和权势，咱们伯爵府在功勋世家中也不过是一般而已。至于影响，哼，还轮不到咱们伯爵府。宫里面的事情，更是和咱们伯爵府没什么关系。就像你说的，十有八九，咱们伯爵府不过是顺带的。要不然那个人也不会对你传这么一句话。还好，幸好得了消息。否则咱们伯爵府就要成了替罪羔羊了。”老太太略带感慨的说道。
罗大娘附和道：“老太太说的是。二老爷那里，定是要抓紧了。”
“说的没错。既然知道了有这么一回事，自然是要多多留心才是。四丫头，你先下去。这事你心里知道就是了，不用再对其他人说起。”老太太说道。
永芳低着头，说道：“是，老太太。那孙女先下去了。”
等永芳走后，老太太问罗大娘，“你看四丫头如何？”
“老太太，要奴婢说，四小姐这份见识，就是许多男儿也是比不上的。了不得。”
老太太半眯着眼睛，说道：“你说的没错。四丫头这份见识，在姑娘中当真少见。若是男儿，倒是值得好生培养一番。只是可惜是个姑娘，还背着个晦气的名声。”
“老太太，奴婢有句话不知当说不当说。”
“你说吧。”老太太示意罗大娘。
罗大娘微微笑道：“老太太，奴婢以为静虚师太说的话倒是真的。四小姐身上的孽障，只怕是真的没了。”
“哦？说来听听。”老太太的兴趣顿时来了。
罗大娘就说道：“老太太，就比如这次，四小姐不过是去国公府做一回客，但是却带回来这么要紧的消息，这可不是一句运气就能说通的。而且奴婢想着，即便四小姐依旧住在白云庵，没回到府中，之前那些事情，还有二老爷的事情，只怕迟早也是要发生的。如今有了四小姐带回来的消息，二老爷的事情倒是可以了了。”
老太太点点头，想了想，说道：“你说的倒是有几分道理。当初府中接二连三的发生事情，我就觉着四丫头不祥。但是顾忌着静虚那里，只好让四丫头继续住着。后来又是一连串得事情，如今想来，只怕静虚说的倒是真的。这个四丫头身上的孽障倒是真的没了。”
“老太太说的是。静虚师太这么多年研究佛法，想来定是有所见识的。”罗大娘低声说道。
老太太顿时笑了起来，“谁说不是了。当年静虚还是做姑娘的时候，就是个有见识的。要不是发生那些事情，咱们伯爵府想要更上一层楼，也不是不可能。怪只怪静虚的脾气也太倔强了点。要不是皇上念着旧情，只怕也是……”说到这里，老太太沉默了下来。
罗大娘也是一脸唏嘘，当年的事情，如今伯爵府还知道的无非就是她和老太太，还有佛堂那个游嬷嬷。其他的人，多年下来，都被老太太以各种理由打发了出去，或是干脆结果了算了。当年的事情，在伯爵府就是个禁忌，谁也不敢提起。
老太太沉默了一会，说道：“算了，都过了这么多年，还说起这些，实在是无趣。四丫头，我老婆子看着倒是还好。心性，容貌，气度，见识都是不错。可惜名声害人，要是没那个名声，四丫头倒是能够有一番造化，这也说不定。”
“老太太说的是，奴婢瞧着四小姐也是个好的。只是可惜了。”罗大娘小声的说道。
“谁说不是了，可惜了。先是个病秧子，如今又是个破了相的。实在不行，还只能下嫁。这婚事，哎，实在是艰难。”老太太感慨的说道。“若是没那个名声，我老婆子倒是要好生为四丫头谋划一番，想来也能某个子孙富贵。”
这话罗大娘没附和，实在是不好说。
老太太自顾自的说道：“想当年静虚做姑娘的时候，若是肯听我这个做大嫂的话，脾气没那么倔强，如今也不用在那白云庵了却一生了。”
“老太太说的是。不过如今静虚师太，奴婢想着，只怕也是不后悔的。”罗大娘大着胆子说了这么一句。
老太太呵呵笑了起来，“你说的没错，静虚那人，就是倔强的性子。算了，咱们不说她了。你吩咐下去，等大老爷和二老爷回来后，将让他们来见我。”
“是，老太太。”
当晚大老爷和二老爷见了老太太，母子三人关起门来说了一番话后，第二日一早，大老爷和二老爷便去衙门告假。说是身体不舒坦，需要告假一两个月。两人在衙门的差事也不是太过要紧，告假的事情，当日上官便批复了下来。接着二老爷便借着去城外别院养身子的缘故，带着人出了京城。而大老爷也是闭门谢客，整日里关在书房。实则也是在两天后出了京城，去帮着二老爷将当年的事情了结个干净。
这些事情都是瞒着黄夫人和段夫人，两人不知内情。见大老爷和二老爷向衙门告假，接着又出了京城，两人心中都是担忧。一开始还颇有微词，后来被老太太教训了一通，两人倒是安静了下来。如今府中闭门谢客，有些推不过去的应酬，也都是让永礼和永泰出面。但是永礼明年要参加大比，实在是没多少时间。多半时候还是永泰在外面应酬。这可让段夫人高兴起来。觉着永泰露了脸，老太太那里定是多加看顾的。
黄夫人这头，自从去了定国公府上后，便安静了下来。不过离着去定国公府上一段时日了，两家都没见动静，黄夫人也不着急。青瓶和青袖这两个知道内情的丫头，倒是先着急起来了。
找了个机会，青瓶就在永芳耳边说道：“小姐，太太那里，小姐要不要奴婢去打听一下。”
永芳看着书，头也没抬一下，随口问道：“打听什么？”
青瓶着急的说道：“小姐，国公府那边，小姐就真的一点也不担心吗？这么久了也没见到什么动静，太太那里最近也没听到什么消息，奴婢都快急死了。”
永芳听罢，这才知道青瓶的心思。永芳放下书，笑道：“有什么好打听的。要么成，要么不成。不过是这两个结果罢了。”永芳说的很不在意，似乎这事情和她没什么太大的关系一般。
青瓶自然也感受到了永芳的情绪，青瓶一跺脚，“小姐就真的不在意？这可关系到小姐一辈子的事情。”
永芳淡笑，站了起来，打开窗户看着外面。如今已经进入深冬，很快便要过年了。又是一年将要过去。
“小姐，外面冷，还是让奴婢将窗户关起来吧。”青瓶上前。
永芳抬手，说道：“不用。吹吹风也挺好的。青瓶，你的意思我清楚。只是此事，打听后又能做什么？难不成你家小姐还能自己去选一个不成。”永芳自嘲的笑了起来。
“小姐，话可不能这么说。多打听点消息回来，小姐心里头也有数。小姐，你说奴婢说的可对？”青瓶问道。
“你说的没错。”永芳点点头，“要打听你便去打听吧。记得含蓄点，”永芳知道青瓶是真心关心她的将来，因此也很干脆，便答应了青瓶。只是永芳心里面，还真是提不起什么劲头来。说紧张吧，其实已经紧张过了，这会倒是一点波澜也没有。说是不在乎吧，当初也是在乎的，只是在乎过后，日子还是照常过。永芳就发现了，能让她选择的太少了，也因此永芳心里真的不想去在乎，去紧张了。背着这么个破名声，能够选择的，实在是有限。或者说根本就没什么选择的余地，不是病秧子，就是个破相的，总归就是没个正常点的。到如今，永芳都有点放弃了。就让黄夫人和老太太去操心吧，她就听吩咐做事就行了。
永芳的这个想法显得很消极。永芳也想积极一点，但是经过一系列的事情后，永芳发现这个婚嫁的事情，不比回府的事情。不是自个想积极，就能改变处境的。应该说在这件事情上，若是越显得积极，只怕事情更是艰难，受打击的时候也就更多。别人一看她如此积极，只怕就该想了，这个扫把星，这么着急，莫非是担心自个嫁不出去，因此才会如此。到时候名声更是不好。
像是永婉那种看似大胆，实则没什么脑子的行为，永芳也只能看着别人做，她是绝对不能做的。要是真做了，这辈子就等着绞了头发做姑子去吧。到时候没人会为她说好话。不像永婉，还有宠爱她的父母，还有老太太的怜惜。永婉有退路，但是永芳却是绝对没有退路的。
青瓶连着几日，都在往藕香院跑，可惜是真的没打听出什么消息来。只是知道黄夫人最近的心情貌似还不错。还打听到，大老爷和二老爷很快就要回来了。
到了腊月十五，大老爷和二老爷一同回京。回府后，便直接去了老太太那里，关起门来商议事情。第二日，大老爷到衙门销假，虽然离着过年也就半个来月了，不过大老爷依旧去了衙门。不过二老爷却没有去，依旧告假。
腊月十八这一天，是个黄道吉日，国公府上门提亲，提的就是永芳。
当时永芳正好和姐妹们在老太太院子里的厢房说话，小丫头得了消息，急忙跑来报信。说是国公府来提亲了，来向四小姐提亲了。顿时屋中的人都愣住了，屋子里一下子便安静了下来。众人纷纷都看着永芳，心里头都有点不可思议的想法。
永芳也是愣了下，她还以为这事黄了，定是不成的。却没想到，事过两个月后，国公府的人竟然会来提亲，这也太让人意外了。伺候的青瓶最是高兴，只是这里没她一个丫头说话的余地，高兴也只能是憋在心里。
永娴最先说道：“恭喜四妹妹。如今好了，四妹妹的大事总算是有了着落。”
永芳笑了笑，显得很平常的说道：“多谢三姐姐。”
永婉眼珠子一转，笑道，“恭喜四妹妹了，真没想到今儿还有这样的好事。四妹妹，你可将我们瞒的好辛苦啊！四妹妹，如今国公府的来提亲了，四妹妹这会总该和咱们都说说吧。”
永芳笑了笑，装傻，问道：“妹妹不知二姐姐要妹妹说什么？还请二姐姐明示。”
永婉显得有点不满的看着永芳，“四妹妹，你这样可就不好了。国公府那里，姐姐可是听说，妹妹早之前就已经去过了。如今国公府上门提亲，此事不是正好印证了之前四妹妹随着大伯母出门做客的事情。如今事情已经定下，四妹妹就和咱们说说对方是个什么样的人，也好让咱们能够满足一下好奇心。毕竟这可是四妹妹的大事，我们也是关心四妹妹。”
永娴也很是好奇，不知道究竟是为国公府哪位少爷提亲，于是便附和道：“是啊，四妹妹。你就和咱们说说吧。”
永芳突然之间觉着很是无趣，只是笑着说道：“二姐姐，三姐姐，妹妹只怕要让你们失望了。妹妹对此事也是不知道的。如今妹妹这心里还担心着，不知道老太太那里是个什么情况。”
“四妹妹这话可就不对了，四妹妹明明去了国公府做客，如今却说什么都不知道。四妹妹不想说就直说，何必找这样的借口。”永婉很是不客气的说道。
永芳淡笑，说道：“二姐姐误会妹妹了，妹妹的确是不清楚。即便妹妹去了国公府做客，也只是和国公府的太太小姐们见面，别的人，妹妹也是没见过的。如今二姐姐让妹妹说，妹妹可是什么都不知道，又该如何说。再说了，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。此事都是太太在操持，若是二姐姐真想知道个详情，只怕只能问太太和老太太了。当天五妹妹也是跟着去了，二姐姐若是不信，便问五妹妹就是。”
永淑见说到她头上，不待永婉问，便连连点头，“二姐姐，四姐姐说的不错。这事我们都不清楚。当天去做客，太太也没说是什么缘由。咱们做晚辈的自然不能去问了。那天先是见了国公府的老太君，接着又是和国公府的小姐还有别的府上的姑娘说话。最后用过席面后，大家就散了。要不是今日国公府上门提亲，妹妹还不知道那次见面，还有这么个由头在里面。二姐姐你问四姐姐，是真的没用的。四姐姐和妹妹一样，是什么都不知道。”
听到永淑这样说，永婉便不再好意思问下去。永娴很是抱歉的看着永芳，“四妹妹，倒是姐姐孟浪了。还望四妹妹见谅。”
“三姐姐客气了。妹妹之前还没恭喜三姐姐。”永芳笑道。永娴的婚事也定了下来，对方是五品将军府的，还是个嫡子，不过是继室所生，亲生母亲也不在了。不过听说是个有出息的，已经开始当差。永娴是庶出，能够定下这门亲事，还是拖了段夫人的福气。因为在早些年，段夫人便将永娴养在自己名下。虽说是庶出，但是名义上也可以说是嫡出。也因此定下的婚事，对方也是嫡出。只不过是继室所出，上面有两个原配所出的哥哥，将来无法继承家业，只能靠自个拼搏了。好在是将门子弟，在军中，搏一个前程，也是有可能的。
永娴略显羞涩的笑了笑，“四妹妹客气了。倒是姐姐要恭喜四妹妹。如今总算好了，国公府来提亲，姐姐祝愿四妹妹有个如意的将来。”
“多谢三姐姐。”永芳淡笑，情绪很平静，好似一点波动都没有。或者说国公府来提亲，似乎永芳根本就没放在心上一般。
永婉心思更多，她是没想到永芳会嫁到国公府去。就是不知道对方是国公府里的哪位少爷。莫不是个庶出的。若是如此，永婉心里还好受一点。想来总归是比不过陈民康的。陈民康有长公主疼爱，祖父又是内阁次辅，将来前程定是不愁的。但是永芳的婚事这么快解决，这让永婉心里很不是滋味。心里头有点酸酸的，真是没天理了，永芳这个扫把星竟然也有人上门提亲。
青瓶想去打听消息，便让青袖守着，自个先出去了。永婉也想早点知道消息，便也暗示身边的丫头出去打听消息。
屋里众姐妹虽然也都是说说笑笑，但是很显然大家的心思都不在这上面。都关注着永芳的婚事。反倒是永芳这个当事人，跟没事一般。永芳面上虽说是没事一样，但是心里却是有一点泄气。没想到婚事会这么快定下来，这一点是让永芳意外的。更没想到，最终会真的和国公府定亲，想到万真鸣，永芳心里真不知是什么滋味。想到将来就要和那样一个人生活一辈子，永芳突然有一种对什么事情都提不起的劲的感觉。
虽然如今在伯爵府生活，多少也有不顺心的时候。但是做姑娘总归是要比做别人的媳妇好上许多。做媳妇可就不像如今这般自在了。烦心事更多。国公府家大业大，上面除了太太还有老太君，还有长房和二房的人。整个国公府，等她嫁过去后，只怕就是自己住的院子，也别想完全自己做主。说不定那院子里，太太老太君就安排了不少人进去。这些人辞又辞不了，只能留着，留着就是意味着麻烦。永芳一想到这些，心里头就有点烦闷。说来说去，无论是在古代，还是在现代，都是在自家做姑娘的时候最好。没那么多的事情需要操心。虽然永芳并不怕麻烦，但是这门亲事，永芳从本心上来说，并不愿意。这也是永芳如此消极和烦闷的原因。不过永芳对于自己如今的心态，并没有着急着要去调整。永芳相信，依着她的性子，等到要出嫁的时候，这心态定然是能调整过来的。既然如此，此时为何不放纵一下，让自己伤感一下。
大家见永芳没什么心思说话，便也没去打扰永芳。只是留心着隔壁的消息。很快打听消息的丫头便回来了。老太太应了国公府的婚事，已经交换了庚帖，算是将婚事定了下来。而且还约好了时间，等到腊月二十，两家一道去问八字。不过问八字这事不过是道程序。早在这之前，其实两家都已经派人问过八字了。说是八字合适，天作姻缘，国公府这才会来提亲。要不然，国公府还不一定要来提亲。
听到婚事定下来的消息后，永芳暗自自嘲的笑了笑。定了便定了吧。如今永芳是打算一直消极到过完年了。等到过了年，开了春，到时候再自我调整，积极一点对待生活，也是不迟的。这个春节，就让她好好的为自己哀愁一下吧。