刚果位于非洲心脏腹地，物产丰富资源多样，如果说黄金成为各派势力争夺的财源不足为奇，那它们对铌钽矿的争夺就鲜为人知了。
铌钽矿是铌铁矿和钽铁矿混合而生的矿物质，如果不是现代科技的发展，它可能依然藏身在山林之中默默无闻。
科学家发现，从铌钽矿中提炼出来的钽金属有很高的热阻值，是制造手机芯片和电脑芯片电路关键部件的主要原料，随着国际市场对手机和电脑的需求量爆炸式增长，铌钽矿也成了炙手可热的资源，每公斤钽金属的售价超过100美元。
售卖铌钽矿并不违法，世界每年的钽金属贸易额在1970年就超过10亿美元左右，主要由澳大利亚、加拿大和巴西的合法采矿者生产和销售。
但是，由于近几年来世界各国消费者对手机和初期电脑的需求量的不断攀升，国际芯片制造企业对这种原材料的需求大幅增加，原先几个主要钽金属生产国的产量远不能满足国际市场的需求，铌钽矿储量丰富的刚果成为国际市场关注的焦点，但也由此引发了该国内外势力对这一资源的争夺。
活跃在刚果与卢旺达和乌干达等国边境地区的反叛武装更是对这一利润丰厚的生意不放过，他们占据铌钽矿丰富的地区并开采和销售抢夺得来的资源获得金钱，继而再去购买武器进行反叛活动，使该国铌钽矿贸易成了与－－滴血黄金和滴血钻石本质上没有什么区别的血腥交易。
根据联合国曾经做过的调查，刚果与卢旺达、乌干达和布隆迪边境地区的叛乱武装从刚果抢走了成千上万吨的钽金属，并将这些资源走私到这几个国家后销售到国际市场，然后再用这些资金购买武器进行叛乱活动。
以乌干达为例，刚果内乱爆发前的年份，乌干达每年的钽金属出口都维持在2.5吨左右。
但是到了刚果东北部被占领后，该国年钽金属出口额就激增到20吨，这还不包括数额更大的黑市交易。
除此之外，各方叛军在占领区实施垄断经营，强征劳力、肆意杀害平民也成为家常便饭。
为了控制铌钽矿资源，叛乱武装把平民从世代居住和耕种的土地上赶走，对不愿搬家的村庄实施血腥屠杀政策。
由于战争，许多合法的刚果矿产开采公司倒闭，大部分钽金属由农民直接开采，他们终日聚集在河床上或者废矿中挖掘和筛选矿石。
叛乱武装也会直接采矿，不过使用的都是强征来的苦力或冲突中的俘虏。
矿工大部分是儿童，有数据估计说，刚果东北部地区30%的适学儿童放弃了学业加入到挖矿大军中来。
虽然矿石和矿粉交易有巨额利润，但他们仅能得到极低的酬劳。根据刚果一些非政府机构所做的调查，铌钽矿交易中存在着广泛的欺诈行为，收购矿石的人常常骗取采矿者的微薄收入。
一个挖矿人曾抱怨说：“挖钶矿本身就是可怕的艰苦工作，除了防止山体滑坡和矿坑坍塌危及生命，还要提防全副武装的匪徒抢劫矿石。”
虽然如此，挖一天矿能够带来几美元的收入，这在经济已是一片废墟的刚果算得上是高收入了，许多人无法拒绝这样的诱惑。
联合国的相关调查未明确指责电脑和手机制造商加剧了
（本章未完，请点击下一页继续阅读）