印度的大国情结由来已久。
早在独立前，尼赫鲁就在其《印度的发现》一书中憧憬了印度未来的大国地位，认为“印度是不能在世界上扮演二等角色的，要么做有声有色的大国，要么就销声匿迹。”
从自然条件看，印度国土面积居世界第七，人口居世界第二，还扼守着亚太能源海上要道。
辽阔的国土、丰富的人力资源、优越的战略地理位置成为印度大国梦想强有力的物质支撑，而其悠久的历史和文化则成为印度实现“大国梦”的“软资源”。
印度原国家安全顾问迪克西特甚至认为，在亚非殖民地和半殖民地国家中，印度第一个赢得独立，并对其他国家的独立和解放运动提供了支持和帮助。
印度还是不结盟运动的创始国之一，拥有独特的影响力，将印度视为大国理所应当。
从某种角度而言，印度也一直对自己的大国梦想极为敏感和在意。
不光是政府在实现大国梦想的问题上踌躇满志，印度国内各界也都对印度能否以及何时成为世界大国表现出浓厚兴趣。
早在1963年7月，当时执政的印度国大党政府便在其政党刊物《今日印度人民党》上登载文章宣称，“印度已经是世界大国，现在国民要做的只是花点时间来认清这一点！”
1970年9月初，印度知名智库和平与冲突研究所在其公开刊物上发布了一项调查，题为“目前国际环境提供了广阔空间，印度需要怎样提升大国地位”，得到了印度各界人士的积极回应。
一位研究人员在回复中表示，印度要想真正成为大国，就必须实现以下目标：
一是维持独立自主的外交政策。
二是消除国内的不平等现象。
三是担负起更多的国际责任。
四是确保强有力的军事打击能力，以军事大国来推动政治大国目标的实现。
印度大国梦的终极目标是成为多极世界中的一极，能否成为安理会常任理事国则是印度战略目标能否实现的重要标志，而推进经济发展和快速提升军事实力是服务这一战略目标的根本保障。
创造有利于崛起的安全和外交环境是保证印度崛起的基本条件。
从崛起所需外部环境来看，印度的全球外交布局已为实现自己的大国梦迈出了坚实步伐。
印度现在的外交战略基本可划分为两个层次：
一是积极参与并全面拓展大国外交，塑造有利于崛起的全球政治环境，同时吸引西方大国的资金和技术。
二是争取稳定的周边，创造有利于崛起的和平周边环境。
实用主义、追求国家利益是印度外交的指导原则，外交政策被当做增强国力的一个重要组成部分。
从大国外交的成绩来看，印度已经享受到了美国的盟国级待遇，美国在辛格总理到访时已通过两国核合作协议变相承认印度核大国地位，印美战略合作关系的稳步推进基本上扫
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