曹纯为都督，以许褚为副将，领八千豹骑军，直扑黎阳。正如马良所说，复夺白马，需一猛将方可。同时又命济阴郡太守于禁，领大将牛金守住濮阳；命陈留郡太守毛玠领夏侯德夏侯恩两兄弟，守住酸枣至瓦亭一线。
就形式而言，曹操如今占居了一个很大的优势。
那就是如马良说的那样，袁绍不敢出兵京兆，以免触怒董俷。这使得袁军虽占领了白马，许昌却无甚影响。在曹纯许褚领兵出征后的第三天，曹操命夏侯渊荀彧守许昌，亲领三万人马，向黎阳开拔。几乎是在同时，刘备命大将张燕领军强攻彭城国，使得曹操陷入困境。
曹操这个人，极有韧性。
越是在危险的时候，他的头脑就越发的清晰。
刘备，不过鳞介之癣，不足为虑。看似他攻的凶猛，其实是个纸老虎。刘表如今卧病不起，荆州军在武陵的攻击下，处于守势，无法抽调出太多的人马，来支援配合刘备的攻击。这也就使得曹操少了南阳一地的威胁，可以把所有的注意力，都集中在汝南，来对付关羽。
至于彭城国……
张燕虽然有谋略，兵法武艺不俗。可是彭城国经曹操多年经营，也非同寻常。彭城太守凉茂，气度沉稳，加之麾下又有曹操本家兄弟曹成曹顺二人武艺高强，箭法出众，足以抵挡。
目前曹操处于劣势，并不介意全力防御。
而刘备的背后还有一个孙策，想必也不会让刘备感到轻松吧！
曹操安排的很好，却偏偏忽略了一些细节。毛玠领军屯扎酸枣，的确是依照着曹操吩咐，全力防御。可偏偏他那麾下大将夏侯德，正是血气方刚的年纪。守卫瓦亭的夏侯德与白马相望。眭元进每日在瓦亭挑战，第一天第二天的时候，夏侯德还能忍住，但到第三天的时候……
眭元进一如往常，八百大戟士在瓦亭寨骂阵。
那八百大戟士，骂起人来可端的恶毒。夏侯德忍了两天，终于忍耐不住，不过兄弟夏侯恩的阻拦，杀出瓦亭寨。这夏侯德是夏侯家的族人，生的玉树临风，掌中一杆大枪，颇勇武。
眭元进却是身高九尺，胯下马，掌中一对独角铜人，长的面目狰狞，如同凶神恶煞。
夏侯德跃马拧枪，二话不说就冲向了眭元进。那眭元进天生力大无穷，一对独角铜人重达二百斤以上。只两三个回合，夏侯德就抵挡不住了。在后面压阵的夏侯恩一见，杀将出来。
二将合战眭元进，又打了四五个回合。
眭元进马上突然间一声大吼，“小贼，死来！”
与夏侯恩错蹬之时，独角铜人反手飞将出去。只听华棱棱一阵响，也不知这眭元进是不是受了董俷的影响，在独角铜人身上，缠绕了一丈长短的锁链。夏侯恩猝不及防，被打得脑浆迸裂。夏侯德一见，眼睛都红了……挺枪直扑向眭元进，被眭元进买了一个破绽，砸翻马下。
主将战死，瓦亭寨的士卒立刻一哄而散。
眭元进顺势领兵攻占了瓦亭寨，陈兵于燕县城下。这燕县，是酸枣最后一道屏障。若燕县失守，则酸枣也就陷入危险之中。毛玠闻听瓦亭寨失守后，顿时大惊失色，忙派人往许昌求援。
此时，袁绍军先锋主力，在韩琼的率领下，渡过了河水，屯兵黎阳。
这韩琼，绰号河北枪王。掌中一杆提卢枪，重七十斤。祖传的枪法，极为玄妙。在冀州有‘第一枪’的称号。眼见着眭元进连连取胜，这韩琼可就忍耐不住了。与眭元进兵合一处之后，立刻兴兵南下，直扑燕县。二人在燕县城下摆开了阵势，韩琼跃马盘旋，在城下叫阵。
秋意正浓，这燕县城下，旌旗招展，寒光闪动。
韩琼在城下刚一叫阵，就听城内号炮声响，紧跟着城门大开……许褚率领三千豹骑军，杀出城来。
许褚曹纯，是在头天晚上抵达燕县。
二人深知这燕县的重要性，故而曹纯的意思是守，等待曹操大军抵达。而许褚却不以为然。
“狭路相逢，勇者胜！子和也过于谨慎了……袁军先取白马，复夺瓦亭，气焰嚣张。而我军连败两阵，士气低落。若斩杀袁将，于我大军士气有很大的好处。如不能尽快胜两战的话，岂不是辜负了丞相的托付？你要是不愿意，可为我压阵。
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