叶蕙听得守门婆子来报，心里也是这么想的；这次说不得真得将人留下了，否则她成了什么人？
带着梅子匆匆来到前院倒座房，进门就瞧得华氏哭成了泪人儿。叶蕙上前见了礼，示意梅子打些热水来服侍人洗个脸，等华氏止住了哭声。不便轻声询问起来：“表伯母这是？”
华氏哽着嗓子臊红着脸道：“上次我们娘儿仨离了你家，便去了我娘家，住了近两个月后，哥哥嫂子便都开始撵人；我琢磨着快近年关了，我们娘儿仨回家过年也好，何苦赖在娘家叫人指手画脚的。”
“谁知前十来日才出了门，就下起了大雪，本来七八天就能到家的路程，生生到眼下才走到宁州，若是再继续往家赶，恐怕还得走上十天八天的……”
叶蕙一边听华氏唠叨，一边悄悄打量穆琛兄妹。穆琛倒并不像上一次那样、满脸都是羞臊不满，而是一脸隐忍，每每听得华氏说起舅家，脸色还会黑沉沉的。
或许华氏说的是真话。既然如此，总不能叫这娘儿仨在大年根儿下接着赶路，留他们在冷梅巷过年就是了，等过个十天半个月的，路上积雪化得差不多了，年也算过得差不多了，再叫人启程也不迟。
“表伯母快擦擦眼泪，” 叶蕙笑着安慰道：“今儿都二十九了，又到了宁州，索性就留在我家过年吧，我娘前两日也从凤城回来了，说是不舍得留我一个人在家过年，如今您来了，正好也能陪陪我娘。”
话是这么说，她也知道，这次这个年恐怕不是那么好过的。就算上次她给了华氏一个没脸，这一次华氏不会再耍什么小心机，家中突然多了三个几近陌生的人，又是什么好事儿呢？
华氏听得她这么讲，挂着泪珠子就笑起来，“蕙儿真是个懂事的，表伯母谢谢你了。”
“都是亲戚，谢什么呢，表伯母太客套了。”叶蕙又与华氏客气了几句，便叫四喜几人帮着来人卸车。
“表哥就住在前头客房吧，表伯母和表妹住到后院的西小院去，柱哥儿还没从我娘的厢房里搬出来，西小院正空着。”
“蕙儿不用如此客气，你表哥随我们一同住到后院也使得，何苦再浪费一间客房。”华氏忙道。
叶蕙不待反驳，就听穆琛轻叱他娘：“母亲此言差矣，后院都是女眷，我已经是大人了，哪有住在后院的道理！”
穆晨却笑道：“哥哥还没定亲，算不得大人，又都是一家人，住得近些也亲香不是？”
叶蕙正琢磨着这穆琛还是个懂事的，如今再一听这穆晨的话，险险就将身边的小几掀翻。
什么叫还没定亲就得住得近些好亲香？这是明打明的告诉她叶蕙，你今儿收留我们也得收留，不收留还得收留，还得乖乖听我们外人的安排？！
若不是看在穆琛的面子上，她真想翻脸接着撵人了！这华氏母女怎么这么膈应人啊！
“妹妹谨言慎行！”穆琛板着脸教训穆晨：“你若
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