时小憩，或是炎炎夏日避暑小住。叶蕙才下车时，已经远远的望见那处庄院，听常胜如此说了，也就笑着应声：“庄院里是什么样子也该去瞧瞧。”
主仆几人也就重新上了马车，直奔着那座庄院驶去。事先早有拾麦穗的孩子抄着近路来报信儿，马车才停在庄院门口，已经有两个年近四十的庄户妇人迎了出来。
“严强家的、严壮家的见过主家姑娘。”两个妇人笑吟吟扶着叶蕙下了马车，并不迭声的介绍着她们自己的身份。
叶蕙笑着唤了两声严妈妈好，便在两人的引领下一路进了庄院，心中却笑叹道，这两个妇人还真通透。
庄院并不大，五间三进大瓦房也都有十来年的年头了，好就好在这乡间的地广，才一进大门就是个极广阔的大院，还种了许多常见花草与树木，比起城里的院落来，瞧着是既痛快又凉爽。
“不知主家姑娘顶着大日头就来了，奴婢们并没什么准备，也只好勉强姑娘喝些井里吊着的凉茶了。”严强家的笑着引叶蕙主仆到正厅里落了座，便叫自己的妯娌去井中取茶。
常胜见这庄院里还算妥帖，也就低声跟叶蕙告了退，出门直奔打谷场去了；叶蕙喝着凉茶与严强家的闲聊着，来来去去没几句话，也将这庄子过去的营生摸了个清楚。
庄子带着的三百亩地，种的全是小麦，上个月收过麦子后，又恰好赶上了好天气，暴晒了七八日正好可以脱粒；最近这几日做的正是脱粒的活儿，回头再将脱好的麦子都归置到粮仓里……
而这庄子原来竟然是万俟六奶奶的陪嫁，是万俟三太太用海城的一处铺子与万俟六奶奶换来的！看来万俟家三房为了名正言顺得到自己手中那本佛经，还真是费了不少的工夫啊！
若是万俟三太太不想辙淘换来这处庄子，只按着市价给她些银子，或是用些金银头面摆件以物易物，她不也只能笑纳？
叶蕙这么一想，一时有些坐立难安——万俟三太太着实是个好人，可她昨日的所作所为，却好像泰然受之了，如今怎么不叫她羞愧难当？
还有还有，来时的路上，她已经瞧见了许多农人都在田中忙活着，或是点豆种玉米，或是刭地翻田，为何这个庄子上却将大片农田荒着，难不成往年也是收了麦子就闲着了？
严强家的似乎看出了叶蕙所想，立刻低声笑道：“其实也不瞒姑娘说，我们原来的主家……根本不懂得如何打理庄子上的事儿，万俟三太太说了，这庄子换到姑娘手上，也算是物尽其用了。”
“今儿赶巧姑娘来了，打麦场上的活计也都快做完了，等我们那当家的来见姑娘，姑娘正好交代他一声地里要种什么……我们这些庄户人家，实在是闲不住，姑娘分配了活计，也好忙乎起来活动活动筋骨。”
活动筋骨是假，靠着这几百亩地多赚些才是真。城里的老爷太太们可以不在乎地里什么收成，他们庄户人家却全靠着这些地吃
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