艘轻巡洋舰，1艘驱逐领舰和38艘驱逐舰，3艘潜艇，舰载机和陆基飞机合计超过400架，官兵战死和失踪超过1万6千人……重创的巴勒姆、君主和乔治五世需要大修，还有3艘轻巡洋舰和5艘驱逐舰必须入坞，轻伤的舰只也得安排维修，孟买港只能处理一小部分伤舰，多数还得返回本土修理，损失的航空部队短期内也不可能恢复……总之，从那一天开始，我们丢掉了印度洋，也即将失去印度……”
可怜的首相赶紧接过话头：“好了，温斯顿，停一停，这个我们都很清楚……是的，看样子一切都是不可避免的，不过还是有人必须为此负责，这就是我想告诉你的。”
丘吉尔停住了脚步，呆呆地望着一脸肃然的阿斯奎斯，很快确认了对方不是在开玩笑。
“你是说……辞职？你打算就此逃避？”
“我只是想给国民一个交代，温斯顿，你我事先都知道，失去印度的责任有多么重大。”
“可是印度还远远没有陷落，敌人只不过夺取了印缅边境的一片狭窄山林，还有西孟加拉的一小块海岸，英印陆军大多还没投入战斗，陆上的战斗才刚刚开始……就算是要负责，首先也应该由我这个海军大臣来扛，内阁里我最年轻，就先让我下去吧，大不了我到法国前线去，当个志愿兵也好……”
阿斯奎斯抬手示意他打住，端起烟头狠吸了两口，鼻子里喷着烟气摇头道：“不要自欺欺人，你担负不起那么大的责任，我现在主动下台，后继者还有机会跟保守党组建联合政府，再犹豫不决的话，自由党会失去更多，你们也将前不保。”
“后继者……指的是乔治？”
丘吉尔立即想起了财政大臣劳合乔治那张总是精明过剩的瘦脸。
“他是个好人，会好好照顾你的，我已经拜托过他，只要保守党方面不强烈反对，尽可能让你保住位子。”
“首相阁下……”
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