“自由”一段时间。
两个月来，刘平游历于南洋各地，会见军政官长，检阅驻军，体察民情。 足足过了一回太子爷的瘾，直到一星期前才回到印度方面军司令部所在――新加坡，随即被方面军司令长官邓简大将“请”往缅甸前线巡阅，昨天刚刚抵达这座临近印缅边境的新建航空基地。
一到这里，正赶上驻扎在此地第三航空集团所部即将发动对英印目标的大规模突袭，刘平以“巡阅专使”身份受到集团司令官游缓的邀请，一起出席出击仪式。
与出击的官兵们一并饮下盛在青瓷小杯中的南洋米酒，刘平没有多说话。 只是默默目送大家登上飞机，发动引擎，将那些神奇的、巨大的铁鸟次第驶上跑道。
飞行帽，护目镜，丝质围巾。 散发亲切机油气味的引擎，黑黑白白地仪表盘，帆布或木片的蒙皮，机翼间交错的钢丝与支柱……眼前的一切。 都曾是刘平固执坚持过的理想。
如果……早已没有如果，刘平觉得，自己的命运早在出生的时候就被无可更改地注定了，乘空飞行的简单梦想，在帝国地皇位传承大体之前，无聊得近乎可笑。
刘平还记得，皇姐，也就是女皇陛下。 当初是这么训导他的：“如果皇储因为飞行的爱好出了什么事情，会给大家造成很大的麻烦，朕与太后更是会心痛得不得了，所以――请自重。 ”
剥去了理想的翅膀，刘平只能安静地呆在地面，以羡慕与失落混杂地心情，目送承载着他梦想的人们，迎风升空。 向着无边无际的碧空云海。 看似自由地翱翔远去……
“这之后，陆海军大部队都要动起来了。 殿下，您正在见证的，是帝国战争史上最大规模进攻战役地开幕式。 ”
看天发呆中的刘平听到游缓这么一说，脸上稍稍添了些神采，点头道：“是啊，应该说是决定国运的一战
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