自己的邻居也是村里郎中的闫青，向他讨教一个问题。
陶焕说他偶得一本古书，里面详细记载了一种汤药的制作方法，那味药，就叫做红玉汤。
红玉汤以人肉入药，遍治天下绝症......
可陶焕觉得此药的制作方法残忍怪异，所以便四处查阅医书，想搞明白其中的医理到底是真是假。然而他毕竟不通医术，因此便找到了闫青，向他请教红玉汤的原理。
拿到药方的闫青惊呆了，他以前只听说过红玉汤，知道它的药效，却从未见过如此详尽的记录。他捧着那本书研究了几晚，又一次找到了陶焕，告诉他其实《本草纲目》中也有人部，也记载了人肉的奇特疗效，所以红玉汤绝非虚妄无根的传言，而是一味真实的药方。
他还举出了许多例子，比如唐时陈藏器著《本草拾遗》，谓人肉治羸疾，意思是用人肉治疗不治之症。可是《本草拾遗》已经失传，所见的也不过是一些引用。还有“割股疗亲”的做法源远流长，最早见诸正史可以追溯到《旧唐书•隐逸传》。据记载，当时有个叫王友贞的人为给妈妈治病，听了医生的话，竟然真的将自己屁股上的肉割了一块喂给妈妈吃。接下来“玄幻”的事情发生了：王妈妈在吃完儿子屁股上的肉之后，居然真的好了。
而类似的记载并非仅此一家，光是在正史中这样的例子就屡见不鲜，只不过都是寥寥数笔，并没有详尽记述药方，更没有像红玉汤一般，要求用活人作为药引。
闫青越讲越兴奋，全然没有注意到在一旁聆听的陶焕不知不觉间变了脸色，看着手里的古书陷入沉思。而等闫青终于反应过来时，陶焕已经拿着那本书走到灶台旁边，一把将它丢进燃得正旺的火焰中。
“这本邪书留不得。”看着书页被烧成灰烬，陶焕脸上的神情终于放松下来，“用活人当药引，违背伦理纲常，就算能医百病，也是以命易命，哪里还有半点医
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