未真心归附吕布，主公，再来看看分析了吕布军的实际力量，其中来自中原的吕布军最多不过二十万，自占据新野，江夏等地后，须得分兵而守，依我看来，吕布现在手头上可以用到的人马最多不过十五六万，但已久战疲惫，而新得刘表降卒的数十万人，吕布却心怀猜疑，纵然他吕布胆大包天，也势必不敢用这数十万荆州军为其效力，故而我以为只要有五万精兵就可以战胜这号称八十万的乌合之众。。。”
谋士鲁肃也道：“主公，如今吕布势大，但天下大义却在主公这边，世人知道荆州人不战而降，而我军奋勇抵抗，不屈服与吕布的淫威，则谁人不知主公威名，况且论起水战，我们怕过谁，只需要一场大胜，先是可以分化荆州兵与吕布军，继而可以鼓动那马腾与刘璋出兵，三家会盟之下，吕布内忧外患之下定然不是我们的对手，到了那时候主公与公瑾更领一枝人马，一路收服荆州，一路攻入中原，则天下局势顿时大变。”
孙策闻言大悦，又见张纮等人还有话说，便就抽出佩剑，斩下面前的案几，怒道：“我与吕布誓不共存，若还有人要言劝降之言，便就犹如此案。。。”
众人见状凌然，唯有周瑜深思。
其后孙策令诸葛瑾前去长沙联合长沙太守韩玄，又令陈武，徐盛二人率军前往长沙附近埋伏，若是韩玄同意联合则相安无事，若韩玄动了投靠吕布的心思，便就趁机除杀，之后孙策令其弟孙权驻守建业，自己为大将，周瑜与老将程普为左右都督，鲁肃为赞军校尉，帮助筹划战略，率领凌操、韩当、吕蒙、凌统、蒋钦、周泰、吕范等及三万士卒沿江而上抗曹，张纮等人则继续驻守柴桑，作为后援为孙策，周瑜运输辎重粮草，且告诉张纮如果战事不利，则立刻放弃采桑，退往建业，以长江为险，固守三郡。
吕布也是毫不怠慢，令大将赵云驻守江陵防御益州刘璋，令文丑，张颌攻取长沙，从侧面攻打采桑，又令甘宁，刘琦，廖化等人从江夏，寿春二地发兵攻打庐江，最后则是吕布亲率陆军，蔡瑁率水师，与孙策会战与赤壁之地。